J'étais résolument décidée à frapper cet avorton de mon marteau. Tant pis s'il faisait partie de la famille, s'il avait subi autant que moi les affres de l'autre monde. J'en avais assez. Je voulais des réponses. J'aurais fait n'importe quoi pour les obtenir.

Quelqu'un me tira doucement en arrière. Je voulus résister mais bientot, je sentis la chaleur inattendue et réconfortante de Arès m'envelopper. Il posa la main sur mon avant-bras, comme pour m'enjoindre à me calmer. Puis, sa main glissa jusqu'à rencontrer la mienne et à m'enserrer la taille. Je fermai brièvement les yeux, envahie par toute cette douceur étrange venant de mon frère. J'avais l'impression que les années n'avaient plus d'emprise sur nous, que nous étions redevenus jeunes et insouciants. Pourquoi ne pouvait-on pas revenir en arrière ? Nous étions immortels mais damnés à jamais.

Tandis que je l'écoutais murmurer à mon oreille, je soulevai brusquement les paupières. Le temps des rêves était révolu. Nous n'étions plus des enfants stupides. Il fallait aller de l'avant, toujours de l'avant, pour éviter que le passé ne nous engloutisse.

J'eus un rictus amusé en voyant la pomme apparaitre aux genoux de Jeremiel. Arès poursuivit son interrogatoire sur Jeremiel, mais de façon un peu moins musclée. A croire que notre brève interlude l'avait adouci.

Par contre, Jeremiel semblait au contraire être plus agacé qu'autre chose par tout ces épanchements. Pas étonnant. Il était sans doute jaloux de ne pas recevoir de câlin de ma part, ni de mon frère. Tout ce qu'il aurait, c'est un coup de marteau s'il continuait de se montrer aussi borné.

La carte du temple apparut juste devant Arès. Je ne pus m’empêcher de lancer un regard triomphant à Jeremiel, dans sa cellule... qui dut très mal le prendre car il traversa les barreaux un instant plus tard. Surprise, je reculai de plusieurs pas tandis qu'il fondait vers moi comme un prédateur sur une proie. Je tournai le marteau dans ma main. Qu'il essaie un peu de s'approcher ! Il tapa plusieurs fois de l'index sur mon front et je levai la main pour le frapper, mais il s'éloigna à cet instant. Il commençait à sérieusement abuser de ma patience.

"Ah oui, tu attendais le bon moment pour me retrouver ?" répliquai-je d'un ton pincé. "Pourtant, j'avais plutôt l'impression que tu me fuyais. Quand on veut voir quelqu'un, on ne s'enfuit pas à l'opposé !"

Je savais qu'il se fichait ouvertement de moi. Marteau toujours en main, je croisai les bras et le toisai d'un oeil à la fois exaspéré et agacé. C'est alors qu'il se décida à révéler quelques informations intéressantes sur Gaïa et Chronos.

Puis, il déroula la carte, et je me penchai par-dessus pour lire avec avidité les quelques mots nous détaillant. J'aurais voulu en savoir davantage sur lui, surtout quand les mots se floutèrent, mais il fut alerté par autre chose. Le Sanctuaire... Voulait-il parler de l'endroit où j'avais demandé à Artémis de se rendre ?

"Ils reviendront." certifiai-je avant de me tourner vers Arès.

Je plongeai mon regard dans le sien et glissai ma main dans la sienne, comme pour le rassurer. Je caressai les callosités sur ses doigts et ajoutai, avec moins d'assurance que j'aurais voulu :

"Je ne les aurais pas envoyés à la mort. Ils savent ce qu'ils font. Artémis a le trident avec elle. Quant à Dolos... nous savons qu'il est suffisamment sot pour braver tous les interdits. Ils reviendront."

Je me souvenais des paroles de Jeremiel. Il me proposait son aide... mais comment lui faire confiance ? Tout en restant face à Arès, je penchai la tête vers le prisonnier qui ne l'était plus, et lui lançai un regard à la fois méfiant et oblique.

"Comment t'accorder ma confiance alors que tu viens de sortir de ta cellule sans demander la permission ?"

Malgré tout, ses paroles étaient pleines de bon sens. Il avait l'air être contre Chronos, tout comme moi. Je me mordis les lèvres, sans oser regarder Arès. Allait-il vraiment sceller un pacte avec le titan ou n'était-ce qu'une machination de plus pour me brouiller l'esprit ?

"Il a raison. On doit rester soudé." murmurai-je à mon frère en bravant le brasier de son regard. "Je ne cautionne absolument pas cet homme, mais il faut que l'on s'allie si l'on veut avoir une chance contre Lui."

Tout en terminant de parler, j'entrainai doucement Arès par la main pour me rapprocher de Jeremiel. Puis je me tournai complètement vers ce dernier.

"Alors, que proposes-tu ?" fis-je froidement en haussant un sourcil. "Tu as une minute pour nous éblouir."

Mes yeux s'étaient écarquillés d'horreur à mesure que Jeremiel parlait. J'avais envoyé Artemis et Dolos à la mort. Il m'expliquait toutes les erreurs que j'avais commises. Je baissai nos yeux sur nos mains liées. Pourquoi faisait-il cela ? Cherchait-il à copier Arès ? Je fronçai les sourcils et il me relâcha. Aussitôt, je respirai mieux. Je n'aimais pas me sentir trop près de lui. Il ne m'inspirait pas confiance, même si je n'avais pas d'autre choix que de le croire sur parole. Il était notre seule source d'informations sur Chronos, et je ne pensais pas qu'il soit stupide au point de mentir à tous les dieux du panthéon. Mentir à Arès, c'était nous trahir tous.

Je le crus également lorsqu'il prétendit qu'il aurait pu s'échapper à tous moments de sa prison, qui plus est lorsqu'il fit apparaitre une arbalète dans ses mains. Il la confia à mon frère. Je ne pus m’empêcher d'afficher une moue incrédule. Quel étrange geste... D'un coté, il n'y avait pas mieux pour un guerrier que de donner son arme de prédilection à un allié afin de lui montrer qu'il est de son coté. J'acquiesçai à sa remarque. Je me souvenais très bien de cette arbalète. Elle faisait partie intégrante de lui.

Brusquement, je me sentie transportée ailleurs. Je plissai des yeux sur Arès, fièrement assis sur son trône, avant de les lever au ciel, exaspérée par son comportement. Premièrement, je détestais être téléportée contre mon gré, et deuxièmement, était-il sérieux ? Trouvait-il vraiment que c'était le moment pour poursuivre cette conversation ? N'y avait-il pas plus urgent à faire ?

Je tapai légèrement du pied, agacée.

Puis, en entendant les propos de mon frère, j'en perdis quelques instants mes précieux principes.

"Attends... comment ça tu as vu Jeremiel enfant aux cotés de Chronos ?" répétai-je, interdite. "C'est impossible, il a toujours été dans l'autre monde avec moi !"

Je trouvais qu'il oubliait de me dire bien trop de choses, ces derniers temps. Je lui lançai un regard perçant, comme pour signifier : toi et moi, il faut qu'on ait une vraie conversation un de ces quatre. Mais il n'en tint pas compte, il était déjà reparti dans ses hypothèses.

Je piétinai sur place. Chaque seconde, chaque minute qui passait était une de moins pour secourir notre famille. N'y tenant plus, je m'avançai vers mon frère et posant une main sur la sienne, tenant le sceptre, je plongeai mon regard dans le sien pour lui dire :

"Il y a un temps pour chaque chose. L'interrogatoire est terminé. A l'heure où l'on parle, nos frères et soeurs sont en danger. On doit aller au Sanctuaire."

Je lus dans ses yeux qu'il voulait en finir avec Jeremiel, qu'il ne s’arrêterait pas tant qu'il n'aurait pas les réponses qu'il exigeait. Aveuglé par la colère, par l'impatience. J'esquissai un sourire attristé avant de lever la main pour caresser sa joue mal rasée.

"Tu dois apprendre à faire le vide, parfois." murmurai-je en m'approchant davantage.

Nos visages n'étaient qu'à quelques centimètres l'un de l'autre. J'aurais aimé ne pas en arriver là, mais il ne me laissait pas d'autre choix. Jamais il ne me laisserait partir. Je sentais son souffle sur ma joue. Hésitante, je baissai les yeux. J'expirai un peu d'air et posai mes lèvres contre les siennes.

Le baiser dura très peu de temps. A peine effleuré sa bouche, je me reculai. Je me mordis les lèvres, contemplant mon oeuvre.

Arès avait l'air hagard, rêveur. Ses yeux semblaient vides. Le baiser d'Aphrodite pouvait faire perdre la tête à n'importe qui pendant un court laps de temps, si je le désirais. D'autres frères en avaient déjà fait les frais par le passé, quand je m'amusais avec eux. Mais pas avec lui. Jamais.

"Je suis désolée, Arès..." chuchotai-je.

Je me composai un visage neutre et déterminé quand je pivotai vers Jeremiel. Je ne voulais surtout pas qu'il voit mon trouble, ni la honte envahir mes pupilles. Je l'observai d'un air farouche, tenant fermement mon marteau dans ma main.

"Reste là. Quand Arès reviendra à lui, dis-lui que je suis partie." fis-je d'un ton catégorique.

Il répondit que c'était une mauvaise idée, ce à quoi je répliquais :

"Je ne te demande pas ton avis. Contente-toi de lui dire que je suis partie."

La tête haute, je disparus, direction le Sanctuaire. Jamais plus je ne pourrais regarder Arès en face. Ce qu'il fallait faire par amour pour les autres... J'espérais qu'il nous rejoindrait là-bas, et en même temps, je préférais qu'il reste en arrière. Pour la survie d'Olympe, pour qu'il reste au moins un dieu au cas où nul ne reviendrait du piège dans lequel je me jetais.

Pour l'amour de notre famille.