Keep my glass full until morning light

Cette chose qui avait touché la ville, que certains désignaient comme une étrange vague de Vérité, l'avait laissé passablement déprimée et méfiante. Elle avait pu observer les ravages qu'elle avait causé, non seulement suite aux nombreux suicides qui avaient été comptés, mais également en la subissant personnellement. Par sécurité et principalement pour éviter d'être davantage touchée, elle avait donc opté pour une auto-séquestration. Ne pas sortir, éteindre son téléphone, ne parler à personne, jusqu'à être certaine que c'était bel et bien terminé. Elle ignorait combien de temps cela avait duré, elle avait longuement hésité avant de remettre un pied à l'extérieur. Elle savait que c'était prendre un risque. Rester loin de la civilisation lui apportait crises d'angoisse et oppression, alors même qu'elle méprisait la majorité du genre humain.

Ses migraines s'étaient multipliées. Une seule manière de pallier à présent aux coups de massue qu'elle avait l'impression de recevoir contre son crâne : refaire ses stocks de médicaments impossibles à obtenir sans ordonnance à l'hôpital, et dans l'idéal, atteindre aussi la réserve des anesthésistes pour récupérer assez de morphine afin de dormir trois jours d'affilée. Cette partie du plan était aisée à mettre en place, un de ses anciens collègues lui permettait un accès illimité, à condition qu'elle le laisse s'occuper mensuellement d'au moins un des corps de ses 'patients'. Elle le soupçonnait d'être nécrophile. Ou de vouloir se la jouer Frankenstein. A vrai dire, elle n'en avait rien à faire tant qu'elle avait ce qu'elle voulait.

« Faire don de son corps à la science, c'est pitoyable. »

Elle avait d'abord envisagé un nombre précis d'injections pour atteindre un état de semi-coma qui lui permettrait de se reposer assez pour se remettre sur pieds, mais avait finalement opté pour plus d'adrénaline. Il lui fallait quelque chose pour se booster, par pour se mettre à l'état de légume. Ça commençait certainement à faire effet, elle n'aurait jamais autant parlé à cette demoiselle étrange autrement.

« Mais le don d'organes, c'est encore pire. C'est hypocrite. Penser qu'offrir son cœur à une adolescente sur le déclin ou son rein à un père de famille célibataire va pardonner toutes les horreurs qu'on a pu faire de notre vivant, ça n'a rien d'altruiste. »

Elle retira la seringue de sa peau, l'abandonnant sur le trottoir à côté d'elle. La ruelle était étroite, sombre et déserte. Juste la lumière d'un lampadaire lointain lui permettait de ne pas perdre ses moyens face à l'obscurité. Distraitement, elle desserra l'élastique autour de son bras avant de se laisser s'affaler contre le muret derrière elle.

« Je pense que le mieux, ce serait d'ouvrir un restaurant avec des macchabées récents à disposition pour ceux qui sont intéressés tu vois. »

La gamine était d'une compagnie agréable, même si elle était peut-être nécrophile, elle aussi. Au départ, Mary s'était imaginée pouvoir retrouver Michel-Ange afin de profiter encore un peu de sa naïveté pour se distraire. Après tout, cet imbécile était capable de croire qu'elle s'en voulait de l'avoir mal traité, si elle utilisait les bons mots. Seulement, elle ne voulait pas s'encombrer de sa présence envahissante et de ses discours qui lui auraient donné envie de se tirer une balle dans la tête. Ça ne valait pas le coup pour le peu de divertissement que ça lui apporterait.

« On peut arrêter de parler de bouffe ? Je crève déjà de faim et ça empire là. »

Elle était dérangée, Mary n'avait pas besoin d'être psychologue pour le deviner. C'était peut-être ça qui lui avait donné envie de s'arrêter au niveau du carton de cette inconnue qui semblait faire la manche près d'un bar. Ou encore de l'avoir vu mordre violemment le bras d'un pauvre monsieur qui avait cherché à lui laisser de la monnaie. Malgré les apparences, cette blondinette ne cherchait pas la charité. Elle criait sur tout ceux qui osaient lui adresser la parole. Mary avait choisit de s'installer sans dire un mot avant que la jeune femme n'engage d'elle-même la conversation : par des insultes, d'abord, avant de voir son reflet dans la vitre d'en face et de finir par se calmer. Ça faisait souvent cet effet-là.

« J'ai faim aussi. »

Mary se redressa avec bien plus d'énergie qu'elle n'en avait quelques heures plus tôt, secouant sa chevelure blonde pour la remettre à peu près en place. Elle ne prêtait pas une grande attention à son apparence, pas en ce moment. Elle devait avoir l'air d'une junkie ayant déjà frôlé à de nombreuses reprises l'overdose – ce qui n'était pas totalement faux, même si elle ne se rangeait pas dans la case des drogués.

Elle ne s'éternisa pas en adieux, ramassant son sac plein à craquer des médicaments récupérés plus tôt ainsi que son manteau posé à même le sol. L'inconnue sembla se vexer d'un départ si précipité puisqu'elle se mit à hurler alors que Mary s'était déjà éloignée de plusieurs mètres. Elle perçut clairement quelque chose comme « ramène moi un steak si t'en trouves un blondasse ! », mais choisit de ne pas enregistrer l'information. Qu'est-ce que ça pouvait lui faire ? Elles n'étaient pas amies, elle avait juste profité de sa compagnie tant qu'elle en avait eu envie.

Elle s'attarda devant les portes du bâtiment modeste le plus éclairé qui croisa sa route, émettant comme un rire à la vue de l'enseigne. Le Phantom. Sérieusement. Ils n'avaient pas trouvé mieux comme nom ? Ses dents grincèrent malgré elle sans qu'elle ne prête attention aux personnes qui se trouvaient devant. Elle en bouscula certaines avant de pousser les portes, immédiatement agressée par la violence des néons aux nuances bleutées. Une chose était sûre, elle ne risquait pas de faire de crise de panique dans ce lieu : au plafond, au sol, tout le long du bar, il ne manquait pas d'éclairages. Elle perçut des enchaînements de notes aux intonations rocks en fond sonore, penchant vers l'électronique. Pas tellement son genre, pour peu qu'elle en ait un. L'endroit n'était pas bondé, mais respectablement rempli. Elle n'avait pas besoin de trop crier pour se faire entendre.

« Vous auriez quelque chose de solide ? N'importe quoi, tant que ce n'est pas qu'une salade. »

Le barman la dévisagea alors qu'elle s'était installée sur un tabouret, le fixant de ses yeux clairs d'un air extrêmement sérieux. Il resta prostré de longues secondes, comme si il cherchait à déceler la moquerie dans ses paroles, ce qui arracha un soupir des plus explicites à Mary. Il pensait quoi ? Qu'elle cherchait de la drogue ? Elle avait déjà tout ce qu'il lui fallait à ce niveau.

« Pathétique. » articula-t-elle avec mépris. « Vous êtes un de ces bars à cocktails de bobos branchés ? Ça se voit à votre clientèle. Vous allez vite fermer. »

A défaut d'avoir ce qu'elle désirait, elle optait pour le dédain. Elle réfléchissait à tout allure, estimant que commander au resto chinois du coin serait plus rapide. A moins qu'elle n'opte pour un mexicain. De l'épicé, c'est ça qu'il lui fallait. Elle se redressa aussi vite qu'elle s'était installée, grimaçant à l'entente du bruit des flippers. Il faisait bar à oxygène aussi, elle était prête à le parier. C'était d'un cliché. Définitivement pas le genre de bars dans lequel elle aimait s'éterniser.Il n'y avait rien d'intéressant à trouver ici. A moins que...

« Je veux la même chose que lui. » ordonna-t-elle sans une once d'hésitation en pointant du doigt un homme à l'autre bout du comptoir. « Mais en plus fort. »

Ce n'est pas comme si l'alcool pouvait encore lui faire de l'effet. Peut-être même avait-il prit une limonade, ce qui aurait été très décevant. Elle avait cru remarquer qu'il avait le mérite d'avoir bon goût en matière de boissons.

« Monsieur le Thanatonaute fréquente des endroits bien peu distingués. »

Elle s'était approchée avant de se laisser tomber plutôt lourdement sur le siège juste à côté de lui, ses yeux pétillant d'une lueur nouvelle. Son ton était emprunt de curiosité. Elle qui pensait que le hasard ne faisait jamais bien les choses, elle n'aurait jamais pu imaginer le croiser ailleurs que dans une rue avec sa baguette, ou encore dans un club de lecture. Chose improbable, puisqu'elle n'en fréquentait pas.

Sans ménagement, elle s'empara du verre qu'il tenait dans ses mains. Ce n'était pas une impression qu'elle avait eu, il était bien en train de parler tout seul avant qu'elle ne le surprenne. C'était inattendu, il n'avait pas présenté ce genre de dérangement lors de leurs précédentes rencontres. A vrai dire, il n'avait pas l'air d'être... dans un état dans lequel elle avait déjà pu le voir. C'était encore plus intriguant. Est-ce qu'il était triste ? Avait-il perdu tout de cet optimisme qu'il avait tenté de lui transmettre ? Ne pensait-il plus aux beaux jours de sa vie comme il lui avait lui-même conseillé de le faire quand rien n'allait ?

« Je ne vous ai pas dérangé en plein milieu une conversation de grande importance, j'espère ? »

Non pas qu'elle en aurait été désolée, si tel était le cas. Il s'agissait plutôt de conserver un minimum de courtoisie et de faux semblants. Au loin, elle remarqua le regard plein de jugement du barman en train de lui préparer un verre dont s'échappait une fumée étrange. C'était conceptuel. Elle n'aimait pas être épiée de la sorte. Peut-être qu'il ferait un bon steak pour cette cannibale sans domicile qui traînait dans les rues.

« Vous me présentez à votre interlocuteur ? » quémanda-t-elle brusquement d'un ton exagérément chaleureux, un sourire aux lèvres. « Je ne vois pas les fantômes mais je ne doute pas de leur existence. Qui est-ce ? Votre femme ? Votre fille ? »

Il avait dit en avoir une, non ? Elle se crispa légèrement, avant de vider d'un trait ce qui restait de la boisson qu'elle lui avait volé, sa gorge la brûlant légèrement. Si cet endroit était propice aux apparitions et que c'était de là qu'il tenait son nom, elle espérait ne pas avoir à faire la conversations à tout ceux qui étaient susceptibles de venir la hanter.

crackle bones

We take strange things to feel normal

Plus son silence s'éternisait, plus elle cherchait à évaluer le nombre de verres qu'il avait déjà pu consommer avant son arrivée. Mary estimait que si il était habitué aux alcools forts, il devait avoir atteint un certain niveau de consommation pour se montrer si peu loquace. Elle avait déjà remarqué qu'après une seule question, il était capable de partir dans des monologues interminables, ce qui était loin d'être actuellement le cas. Loin d'être irritée par son manque de communication, elle était intriguée par ses gestes et ses regards.

Elle haussa un sourcil en le voyant se pencher sur le comptoir. Si elle en avait bien fait la supposition, elle était malgré tout surprise d'avoir la confirmation qu'il voyait bien quelqu'un, son frère en plus de cela. La première chose qui lui passa à l'esprit fut qu'elle aurait dû émettre cette proposition et lancer un pari, mais il était trop tard maintenant que la manifestation s'était échappée. Est-ce que c'en était vraiment une, ou juste une divagation de l'esprit de l'écrivain ? Ayant elle-même été une sorte d'apparition d'après-mort, Mary ne pouvait avoir aucune certitude à ce sujet. Tout était possible dans cette ville.

Elle dû réprimer un rire à ses paroles confuses, se contentant d'un sourire qui en disait déjà assez sur son amusement. Elle n'avait pas espéré pareille rencontre, et encore moins dans de telles conditions. C'était sans doute une manière pour le destin de compenser les semaines horribles qu'elle venait de traverser.

« Le bleu est la couleur du ciel aussi. J'aime un peu. » affirma-t-elle, sans juger nécessaire de s'attarder sur ce sujet.

Pourtant ses réflexions s'enchaînaient, faisant le lien avec les oiseaux tout d'abord, dont elle écarta ses pensées. Puis les avions. C'était un mode de transport semblable aux bateaux après tout, elle restait dans une même thématique. Elle n'avait jamais prit l'avion. Ni fait le moindre voyage en mer en réalité. Elle s'était surtout toujours demandé ce que ça pouvait faire de prendre le train étrangement.

Ses doigts frôlaient le bord de son propre verre et elle sursauta presque en sentant son autre main être attrapée. Elle cligna des yeux à sa remarque, sans en être très étonnée étant donné les attestations qu'il faisait depuis qu'elle s'était installée. C'était un fait, sa température corporelle ne montait jamais très haut à moins que la situation ne le permette. Elle s'y était habituée. Et il avait raison : il était brûlant. C'était plutôt plaisant, à vrai dire, ça la faisait frémir.

« Qu'est-ce qui a bien pu vous arriver ? » murmura-t-elle malgré elle, presque moqueuse, en détaillant le moindre trait de son visage.

Sa voix, sa manière de s'exprimer, sa posture, tout était différent. Il perdait en élégance, d'une certaine façon, pour gagner en charisme et en spontanéité. C'était un changement qu'elle ne jugeait ni bon ni mauvais, elle en était simplement affreusement intriguée. Elle vida la moitié de son propre verre avant de le reposer brutalement contre le comptoir.

« Accident de voiture, peut-être. » supposa-t-elle rapidement, étrangement enjouée.

Mary secoua la tête, peu convaincue par la propre idée qu'elle se faisait de l'événement déclencheur. Ce n'était pas suffisant pour le pousser à boire autant. Même si frôler la mort pouvait mener beaucoup de personnes aux extrêmes, il avait une histoire bien trop particulière pour que ce soit son cas. A moins qu'il ne fasse juste preuve d'un relâchement à cause d'une crise de la... cent cinquantaine ? Elle l'avait vécu, c'était bien possible.

« Deuil. » continuait-t-elle, imperturbable, plissant les yeux en ne cessant de le fixer. « Déception amoureuse. Cambriolage. Nouvelle tentative d'assassinat. Maladie incurable. Viol. »

Il y avait tellement de possibilités ! Elle les enchaînait avec une exaltation trop prononcée par rapport à la signification des mots qu'elle laissait échapper.

« Tout ça en même temps ? Même moi, je trouverais ça horrible. »

Une moue presque compatissante prit place quelques secondes sur son visage avant de disparaître. Elle appréciait les malheurs des autres puisqu'ils l'écartaient de sa solitude mais, si ils étaient trop nombreux, ils lui inspiraient plus de pitié que de contentement. Et trop de pitié, c'était ouvrir les portes à des sentiments altruistes. Hors de question.

Sa main libre alla frôler la canne qui était posée près du tabouret de l'écrivain, avant qu'elle n'aille s'aventurer sur sa jambe. Il avait bien évoqué une drôle d'histoire avec son neveu et un soucis de cheville, la dernière fois. Il n'avait pas l'air d'en souffrir tant que ça mais on ne pouvait pas échapper éternellement aux douleurs qu'on avait subit par le passé.

« J'ai toujours trouvé ces objets laids. Mon père en avait une, il ressemblait à un bossu dès qu'il se déplaçait. Je ne dis pas que c'est le cas pour vous, quoi que... ça vous donne un côté vulnérable en tout cas, c'est certain. »

Elle avait fait ses recherches sur qui il était, puisqu'il n'avait jamais daigné lui donner son nom. Peut-être parce qu'elle n'avait pas prit le temps de le demander, c'était une possibilité. Elle n'avait rien découvert de très palpitant qu'elle ne savait pas déjà.

« Peu importe. » décida-t-elle de conclure en appuyant sa prise sur sa cuisse dans un haussement d'épaules. « Vous me plaisez comme ça. »

Elle le relâcha avec le plus innocent de ses sourires avant de serrer sa main dans la sienne et de vivement se redresser de sa place. Elle aurait pu faire preuve de plus de délicatesse pour l'inciter à se lever à sa suite, abandonnant sa canne en jugeant qu'elle était un bien meilleur appui, si il en ressentait le besoin.

Elle détestait toujours autant les sons indistincts qu'elle percevait dans tout l'endroit et hésita un instant à le mener au dehors, estimant qu'il devait exister des lieux bien plus intéressants à visiter dans cette ville.

« Hey toi ! »

Elle se stoppa net, se cognant presque à l'écrivain dans sa brusquerie, en tournant juste assez pour faire face à l'individu qui avait ainsi osé l'aborder. Elle aurait pu le renverser d'un coup de pied bien placé, à l'évidence. Il avait le droit d'être ici ? Il n'était pas trop jeune ? Ou trop petit ? Elle le fusilla du regard de toute sa hauteur, mais son regard sévère lui donna l'envie de lui laisser le bénéfice du doute.

« On a besoin de volontaires pour un test de séance d'hypnose. C'est pour se faire posséder. T'as la tête de l'emploi. »

… Ses yeux s'ouvrirent en grand et elle ne put s'empêcher de pouffer face à une telle indécence et une telle ironie. Elle se mit même à rire très franchement, alors qu'il restait stoïque et immobile face à elle, le visage fermé.

« Non. Merci. On passe. » rétorqua-t-elle après un instant, levant les yeux au ciel.

Il la prenait pour qui exactement ? Elle avait mieux à faire que perdre son temps à faire la cobaye et encore plus pour des stupidités pareilles.

« Je prends ton pote quand même, il est pas en état de refuser. C'est bien les gens bourrés, ils sont plus sensibles à ces trucs-là. »

Son expression changea du tout au tout, passant de l'amusement à l'agacement. S'il pensait que c'était si facile, il se trompait largement. Elle allait s'apprêter à serrer plus fort la main de l'écrivain lorsqu'elle le sentit s'éloigner. Surprise, tout d'abord, elle se retourna pour voir que ce nain imbuvable était accompagné d'un complice à la carrure de videur de boîte de nuit qui faisait deux fois sa taille. A elle. Autant dire qu'elle ne faisait pas le poids.

Le géant était déjà en train d'attirer Jules bien trop loin, vers le fond du bar. Ils allaient où exactement ? A la cave ? Il se passait des choses bien trop étrange dans cet endroit. Elle se pinça furieusement les lèvres, gardant son air fier et assuré même si elle sentait que la situation était en train de lui échapper. Mais elle était Bloody Mary, après tout. Il aurait été idiot de ne pas montrer à ses imbéciles qu'ils jouaient avec des choses qu'ils ne pouvaient pas contrôler.

« Très bien. Mais pas de rite satanique, j'ai déjà donné. » prononça-t-elle avec un sourire forcé, suivant le mouvement alors que le petit nabot semblait des plus satisfaits.

Elle aurait dû s'y préparer. La soirée ne pouvait pas être parfaite sans quelques perturbations dressées sur le chemin.

crackle bones

I'll be there when your reality drowns

Le divertissement que lui procurait cette situation des plus excentriques et inattendues était presque trop plaisant pour être vrai. Elle s'interrogea un instant, se demandant si elle était victime d'hallucinations étonnement réalistes grâce aux substances qu'elle s'était administrée. Son imagination ne parvenait jamais à créer des scènes aussi développées et encore moins satisfaisantes. Non, c'était bien ce qui était en train de se passer. Elle se devait d'en profiter pleinement tant que l'amusement lui était accordé. Ça ne durait jamais.

« Si je suis un porte-manteau, lui c'est un marche-pied. » lança-t-elle sans retenue en désignant l'homme de petite taille d'un geste de la tête.

Elle ressentait une certaine frustration à la tournure qu'avait prit le début de duel contre l'écrivain. Elle aurait aimé voir ce dont il était capable avec une barre en fer, tout en espérant qu'il n'abîme pas trop Jules en usant de l'objet trop violemment. Le pauvre n'aurait pas été bien loin avec sa petite cuillère. Sans doute se serait-il débrouillé pour gagner autrement... ou il se serait retrouvé à terre et incapable de fonctionner correctement. Elle n'était déjà pas persuadée que son comportement actuel soit des plus naturels, il l'avait habitué à bien plus de réserve et de décence. Elle ne se plaignait cela dit absolument pas du changement provoqué par l'alcool.

« Je m'oppose à toute forme de maltraitante envers mon partenaire. J'aime l'entendre parler, ça me détend. »

Elle s'était redressée, posant doucement une main sur l'épaule de ce molosse qui n'avait finalement rien de très effrayant. Il était imposant par sa carrure mais il transpirait d'une certaine bonté difficilement dissimulée. La teigne dans leur duo, c'était l'autre Eddie.

« Donnez moi ce scotch, vous allez vous faire mal. »

Il la fixait de ses grands yeux et, si elle se sentait minuscule face à lui, elle ne montrait rien de cette impression d'infériorité qui l'habitait. L'assurance était la clé de la réussite. Il ne semblait pas prêt à lui céder si facilement mais elle n'avait qu'à faire descendre doucement ses doigts le long de son bras pour le distraire et s'en emparer sans aucune difficulté.

« Vous êtes tellement mignon ! » prononça-t-elle, rieuse, en allant alors pincer la joue de cet adorable personnage.

Mary cherchait certainement à tester les limites de la patience de cette montagne humaine, ou alors à agacer profondément celui qui lui servait de patron ou d'ami fidèle. Elle n'était pas certaine du terme approprié. Elle arborait un air fier en tenant le rouleau dans ses mains, qu'elle faisait tourner maladroitement, en jetant un regard empli de mépris en direction de l'autre énergumène.

« Mary, 1. Eddie, 0. » énonça la jeune femme avec une fierté exagérée. « Je vais vous piquer votre garde du corps, je l'aime bien, il fait les massages aussi ? »

C'était de la pure provocation. Elle ne craignait pas grand chose, il ne s'en prendrait pas à une pauvre femme à l'air cadavérique, elle en était intimement persuadée. Il prouvait déjà qu'il était trop faible en s'entourant d'un coéquipier afin d'arriver à ses fins.

Habilement, elle s'appliquait à dérouler des morceaux de scotch qu'elle chiffonnait pour les abandonner au sol. C'était une occupation certes inutile et peu satisfaisante, mais elle la trouvait à cet instant d'une pertinence absolue. Combien de mètres était nécessaire pour accrocher un homme d'un mètre trente à une poutre de cette cave ? Plus intriguant encore, est-ce que cet endroit avait déjà servi à séquestrer qui que ce soit ? Tant de mystères régnaient dans l'atmosphère. C'était un lieu qui avait dû voir passer pas mal d'indécences, à n'en pas douter.

« T'aurais pas dû prendre les premiers qui passaient, on en tirera rien... »

Elle leva un sourcil en direction du molosse mécontent, une moue déçue prenant place sur ses traits. Alors il la traitait d'incompétente ? Elle entendait le nain grommeler tandis qu'il s'était redressé – si on pouvait dire ça comme ça – et commençait sérieusement à s'impatienter.

« Détrompez-vous. Je suis la femme de la situation. »

La réplique était arrogante. Et d'une banalité incroyable. Elle secoua la tête, reprenant place sur sa chaise. Non. Ça ne lui convenait pas. Elle la quitta rapidement, le rouleau de scotch brutalement posé sur la table, pour s'installer sur les genoux du Thanatonaute. C'était plus confortable. Elle avait regretté d'être si rapidement évincée lorsqu'il l'avait lui-même attiré.

« Déjà il manque les bougies. C'est important pour l'ambiance. » poursuivait-elle malgré tout, imperturbable, sa main parcourant nonchalamment celle de l'écrivain qui était à sa portée.

Immédiatement, le grand imbécile alla s'activer dans des caisses dans l'obscurité. A vrai dire, Mary détestait surtout la luminosité trop basse de la pièce, l'ampoule n'était pas de qualité et elle frissonnait à chaque fois que la lumière sautait.

« Vous vous y prenez très mal. Cette... entité vous prends pour des idiots, prouvez-lui qu'elle se trompe si vous souhaitez qu'elle se manifeste à nouveau. »

Est-ce qu'il s'était vraiment produit un événement paranormal, d'ailleurs ? Ou n'était-ce qu'un mécanisme de plaques métalliques et d'aimants qui avaient permit le passage d'un message ? Elle doutait. Elle espérait et redoutait qu'il s'agisse réellement d'un fantôme. Ou d'autre chose.

« Bernard, elles arrivent ces bougies ? » lança-t-elle en pivotant, manquant de frapper le visage de ce cher Verne en bougeant trop rapidement.

Elle aimait bien Bernard, elle allait garder ce nom. Quant à Jules, Cyrano ne lui convenait pas, elle ne comptait pas adopter ce surnom. Le nerveux à côté d'eux n'avait clairement aucun goût pour l'en avoir affublé.

« Où est-ce qu'on en était tous les deux ? » se mit-elle à chuchoter, son visage beaucoup trop proche du sien.

Sa main libre encore froide ne se gêna pas pour venir frôler la ligne de sa mâchoire, ses lèvres s'étirant dans une expression de ravissement et ses yeux brillant appréciant la lueur qu'ils voyaient dans les siens. Il pouvait être amusant, si il le voulait. Il y avait tant de facettes qu'elle n'avait certainement pas encore eu l'occasion de découvrir. Elle exhala un soupir rêveur tandis que ses doigts poursuivaient leur progression, allant se perdre dans ses cheveux d'une qualité rare pour un homme de son âge.

« Ah oui ! » poursuivit-elle brusquement, cessant sa découverte tactile. « Continuez de citer Rostand, vous avez une voix captivante, presque stimulante. »

Est-ce qu'elle l'avait lu au moins, cette pièce ? Elle n'aimait pas ça. Elle détestait. C'était probable, pourtant. Elle s'en souvenait en tout cas. Si elle occultait généralement ces informations qu'elle jugeait inutiles, sa mémoire aimait lui rappeler dans ses moments de plénitude tout ce qu'elle avait pu emmagasiner. Elle haussa les épaules, sans se départir de son sourire, avant de se retourner.

« Il me faut votre veste, Monsieur le Hobbit. »

Elle tendit son bras au-dessus de la table, confiante et autoritaire, fixant Eddie de ses yeux brillant d'autant d'excitation que de curiosité. Il ne serait pas facile à berner, celui-là. Elle bougea ses doigts, pour l'inciter à agir plus vite, et face au regard sceptique qu'il lui renvoyait et surtout aux tremblements de tout son petit corps, elle sentit qu'elle avait peut-être été trop loin. Elle en fut persuadée lorsque l'homme brandit un marteau attrapé elle-ne-savait-où, le jetant telle une masse dans leur direction. Elle lâcha même une exclamation surprise en baissant la tête, réalisant à peine qu'elle incitait Verne à faire de même en tirant sur sa chemise. Elle crut entendre le même cri d'étonnement que le sien reproduit par... Bernard ? Elle n'en était pas certaine. Peu importait. L'objet provoqua un bruit fracassant en heurtant les étagères derrière eux.

« Ce n'est pas une façon de traiter ses prisonniers ! » lâcha-t-elle, outrée tout en ne pouvant s'empêcher d'être amusée.

Ce mélange d'émotions contraires l'exaltait bien plus qu'elle ne l'aurait admit à haute voix. Mary se redressa vivement, satisfaite par la tournure des événements. Et qui que ce soit en train de se jouer d'eux sembla y trouver une sorte d'agacement puisqu'un nouveau mot se formait sous ses yeux curieux :


« Je pense qu'il critique votre manque de talent en lancé. » constata-t-elle, la tête penchée sur le côté. « Vous n'avez pas dit les phrases rituelles, n'est-ce pas ? Vous avez conscience que si c'est un démon, il va pouvoir vous hanter jusqu'à la fin de vos jours comme vous n'avez pas respecté le protocole ? »

Les bougies venaient d'être posées sur la table par Bernard qui les allumait une à une, en lui lançant soudainement un regard plein d'inquiétudes. Il faisait le dur mais il était si fragile, au fond.

« Et oui... » assura-t-elle d'un ton faussement compatissant. « Un peu comme le vit Monsieur le Thanatonaute ici présent. Depuis qu'il m'a invoqué je suis persuadée qu'il n'arrête pas de penser à moi. Alors que je ne suis même pas une adepte du harcèlement ! Je n'ai pas besoin de m'imposer, je suis naturellement obsédante. »

Elle se serra un peu plus à l'écrivain comme pour appuyer ses dires, croisant ses jambes en se plaquant contre lui. Son expression trop amusée trahissait certainement qu'elle feignait cette arrogance et cette assurance dans ses propos. Elle avait beaucoup plus de mal à faire semblant de quoi que ce soit dès qu'elle atteignait un certain stade d'enthousiasme peu naturel.

« Attends deux secondes... Comment ça il t'a invoqué ? »

Ouh. Elle avait attisé l'intérêt du Hobbit. Ce n'était pas étonnant. Finalement, avait-il été trop stupide de ne pas s'en inquiéter avant ou pouvait-il être considéré comme chanceux d'avoir fait sa rencontre, lui qui semblait si intéressé par le spiritisme et ses secrets ?

« Genre toi, t'es un fantôme ? La blague ! »

« Je ne vous permets pas. Vous parlez à l'une des plus grandes légendes existantes. Même deux, si on le compte lui, mais nous ne travaillons pas dans le même domaine. » précisa-t-elle en caressant doucement l'épaule de Monsieur Verne. « Je ne suis pas n'importe qui. Je... »

Un grand coup sec et brutal résonna dans toute la pièce, lui arrachant un sursaut qui la fit serrer davantage sa prise sur la chemise qu'elle tenait, avant qu'elle ne se mette à rire dans la seconde qui suivit. C'était cliché au possible, cette interruption spontanée. Elle aurait pu croire à une blague de télé réalité. D'ailleurs, était-ce possible que l'émission de la ville soit derrière cette manigance ? Plus rien ne pourrait l'étonner à présent. Elle se releva avec une adresse discutable, les lèvres pincées, tournant sur elle-même en étudiant les coins du plafond avec ses yeux plissés.

Le coup retentit de nouveau, lui faisant porter sa main à sa poitrine où son cœur se démenait sur un rythme trop rapide. C'était si plaisant qu'elle en venait à espérer que ça se reproduise encore une fois. L'adrénaline était une chose qu'elle n'expérimentait plus assez depuis des années.

« Alors j'ai trois repas thaïlandais et un jouet pour enfant, c'est pas ça la commande ? »

Son enthousiasme laissa place à une légère déception alors que Bernard avait monté les marches de la cave pour ouvrir la porte. Elle en avait oublié qu'elle attendait quelque chose de précis. Elle avait profité du moment de la menace en duel pour satisfaire son envie de manger grâce à la magie des applications téléphoniques, et le réseau n'était d'ailleurs pas des plus corrects ici. Elle était venue dans ce bar dans ce but de faire passer son appétit après tout.

« C'est pour ça qu'il me fallait votre veste. Pour payer. » indiqua-t-elle à l'égard d'Eddie, presque réprobatrice.

Elle monta rapidement les escaliers, arrachant le sac au livreur en passant son bras sous celui levé de Bernard. Ce n'était pas très pratique, cet espace restreint, mais le garde du corps faisait un très bon bouclier pour que l'étudiant en contrat à temps partiel ne lui reproche pas de le voler. Elle ne se trompait pas puisque, si il y eut de cris de plaintes et d'agacement, la porte fut vite claquée au nez du pauvre adolescent. Elle n'était même pas désolée.

« C'est pour vous le jouet, même si vous ne le méritez pas. Vous avez été trop méchant. »

Elle lança le petit objet dans la direction d'Eddie, s'intéressant peu à sa nature, avant de laisser tomber le reste des sacs à côté de la Ouija. Ces deux individus étaient des piètres explorateurs de l'au-delà de son propre avis, mais elle était à présent trop intriguée de savoir qui se cachait derrière les messages cachés pour faire demi-tour.

« Un esprit n'a pas besoin d'une planche pour s'exprimer. Un miroir, peut-être, ça peut être utile. »

Bernard était impressionnant. Il suffisait qu'elle donne le nom d'un objet pour qu'il court le chercher. Est-ce que c'était par pure gentillesse ou est-ce qu'il cherchait à s'attirer ses faveurs ? Ou celle de Jules ? Il était possible qu'il ait le béguin sur l'écrivain. C'était tout naturel, il avait un charisme plus imposant que celui d'Eddie.

« Une brosse à dent sinon. Ou une balle de tennis. Un peigne, aussi. » tenta-t-elle malgré tout, amusée, en le voyant fouiller dans les caisses.

Elle ne put s'empêcher de pouffer face à tant de stupidité mêlée à une amabilité trop prononcée, secouant la tête et reprenant sa place favorite : la chaise Thanatonautienne. Est-ce que ça se disait seulement ? Elle l'inventait, si ce n'était pas le cas. Il lui en faudrait une chez elle, elle ne s'en lassait pas.

« Si c'était votre frère ? Vous l'avez vu tout à l'heure, non ? On devrait lui demander. Vous êtes un membre de la famille de Monsieur le Thanatonaute ? » interrogea-t-elle dans le vide, perplexe.

Elle se sentait passablement stupide de parler ainsi. C'était ce qu'avaient ressenti tout ceux qui avaient prit la peine de l'appeler par le passé ? C'était drôlement gênant de s'adresser à quelqu'un qu'on ne pouvait pas voir.

La réponse fut immédiate. Une odeur de brûlé plutôt désagréable. Elle fronça les sourcils face à cette constatation. Il lui semblait voir un peu de fumée s'élever du sac plastique près des bougies. Que ça prenne feu était une évolution probable. Après tout, elle ne disait pas non à l'idée d'être réchauffée grâce à un feu de camp en intérieur improvisé, bien qu'elle ait déjà abandonné sa veste. La proximité de l'écrivain l'avait déjà aidé à gagner quelques degrés. Elle adorait définitivement cette soirée.

crackle bones

I'll be there when your reality drowns

Il était déçu. Ce n'était pas difficile à remarquer. Le ton de sa voix n'avait pas été le même lorsqu'il avait évoqué ce membre de sa famille qui avait tenté d'entrer en contact avec le monde des vivants. Elle ne le comprenait pas, elle qui espérait sincèrement que ceux qui se considéraient comme ses proches étaient en train de souffrir le martyr pour l'éternité, aux Enfers ou ailleurs. Il lui semblait futile et inutile de chercher à renouer un lien avec le passé mais elle supposait que son point de vue n'était pas partagé par la majorité. Peut-être que si elle avait encore le moindre sentiment d'attachement envers une personne ayant partagé son ancienne vie, elle aurait pu faire preuve de compassion. Elle trouvait ça triste, d'un côté, qu'il semble s'accrocher à des vestiges du passé qu'il ne pourrait jamais retrouver. La nostalgie était un concept qu'elle trouvait des plus déprimants et des plus intéressants en même temps.

Et elle était tout aussi dépitée de ne pas avoir le fin de mot cette histoire, pour une fois qu'un phénomène intéressant se produisait devant ses yeux. Ça avait quelque chose de frustrant, ce qui restait appréciable, puisqu'au moins son intérêt était stimulé. Cette constatation la contenta autant qu'elle la contraria.

Elle cligna des yeux, cessant de s'attarder sur ses réflexions pour fixer la bouteille en train de tourner entre eux. Au moins, l'alcool avait l'avantage de permettre à Monsieur le Thanatonaute de vite changer de distraction. Il ne lui semblait pas avoir déjà participé à ce type d'activité. Le concept lui plaisait, ça lui suffisait. Elle retrouva son sourire face à la fuite du félin et afficha un air surpris à l'évocation du repas écourté. En quoi cela avait-il la moindre importance ? Qu'il l'invite réveilla pourtant son appétit. Ce n'était pas la seule chose qui était restée dans ce bar. Mary n'avait récupéré par automatisme que sa veste. Son sac et toute sa réserve de médicaments du mois était maintenant entre les mains du Hobbit. Il faudrait qu'elle y retourne. Cette perspective la fit grimacer, mais son expression se changeant pour une certaine curiosité lorsqu'il se rapprocha, pour former ensuite un parfait mélange de d'étonnement et de déception.

Friponne ? Elle ouvrit la bouche pour protester mais ne produisit aucun son, alors que sa main se posait sur sa joue, à l'endroit précis où il l'avait embrassé. N'avait-il donc pas assez consommé pour se permettre plus de fantaisie ? Ses idées n'étaient pas assez brouillées pour qu'il ose une autre approche ? Mary avait déjà pu constater qu'il avait des sortes de... principes. Ou du moins, qu'il n'était pas comme ce Michel-Ange qui profitait de la moindre ouverture. Elle ne savait si elle devait prendre ce semblant de respect pour une insulte, une qualité ou une façade. Peut-être les trois.

Elle le mima en baissant ses yeux vers les jambes de l'écrivain, mais n'estima pas utile de lui venir en aide pour l'instant. Au lieu de ça, elle décida de faire tourner la bouteille toujours entre eux.

« J'ai le droit de jouer aussi. » précisa-t-elle, tout en observant l'objet tinter contre le sol.

Il se stoppa pour indiquer le vide. Si elle esquissa une moue ennuyée, elle la fit vite disparaître en le faisant d'elle-même pivoter juste assez pour qu'il désigne l'homme face à elle.

« Oui, je triche. » admit volontiers la jeune femme, désinvolte. « Mais j'aime enfreindre les règles. »

Sa main sa posa contre son visage, caressante, afin de tourner sa tête dans sa direction. Le tout était d'agir assez rapidement pour ne pas qu'il se dérobe, tout en ayant des gestes assez doux pour ne pas le brusquer. Une subtilité qu'elle avait acquise avec le temps... et l'expérience, sans doute.

Elle se pencha, ses cheveux venant effleurer sa joue tandis que ses lèvres se posaient légèrement contre la nuque de l'écrivain. Une fois. Deux fois. Jusqu'à se stopper près de son oreille, un sourire éclairant son visage pâle.

« Vous êtes brûlant, Thanatonaute. » murmura-t-elle dans un souffle, amusée. « Qu'est-ce que vous imaginiez que j'allais vous faire ? »

Elle ne ressentait aucune gêne à se rapprocher de la sorte. C'était lui qui avait commencé après tout. Elle passa sa langue sur ses lèvres, émettant un léger soupir, suivi d'un rire léger qui acheva cet instant charmant.

Sa main glissa délicatement contre son torse avant qu'elle ne s'écarte et se redresse, époussetant le bas de sa robe. Elle se baissa pour attraper son bras, l'aidant à se relever non sans difficultés à son tour. Elle aurait dû le traîner, ça lui aurait demandé moins d'efforts. Pour autant, elle ne le lâcha pas lorsqu'il parvint à se tenir sur ses deux jambes plus ou moins valides. Suivre son rythme de marche étrange et instable ne lui posait pas de problème, c'était en partie de sa faute si il n'était plus en possession de sa canne pour l'aider,. Et le soutenir ne lui déplaisait pas.

« Il y a une sorte de restaurant, au coin de la rue. » annonça-t-elle dans un haussement d'épaules. « L'ambiance n'est pas très romantique mais je ne suis pas difficile. »

Les rues n'étaient pas si désertes que cela. Est-ce que c'était le week-end ? Non. Peut-être. Elle n'en avait pas la moindre idée. Elle ignora purement tous les visages qu'ils pouvaient croiser, même celui de l'étrange personnalité aux problèmes d'alimentation de l'autre côté du trottoir qui elle, ne manqua pas de la rater.

« C'EST LUIIII MON STEAAAK ? » s'écriait-elle en ponctuant ses mots d'un grognement grinçant.

Mary força un frémissement pour feindre une crainte quelconque. Comme si cette adorable idiote aux pensées cannibales pouvaient lui faire éprouver la moindre peur. Mais cet homme était un gentleman, il aurait donc envie de la rassurer, non ? C'était une tentative comme une autre pour attiser son intérêt.

« Je ne la connais pas. » chuchota-t-elle en se collant davantage à Jules. « Je crois qu'elle me suit, c'est une obsédée. Un jour, je vais disparaître et me retrouver kidnappée, enfermée dans un sous-sol à me faire torturer, et personne ne le remarquera. »

Ce n'était pas vraiment un scénario improbable. Elle afficha une moue perplexe, secouant la tête. Elle avait cela dit réellement l'impression d'être observée parfois. Elle n'avait jamais pu en avoir la moindre preuve, il ne s'agissait que d'une sensation qu'elle ne s'expliquait pas. Elle se demandait si ce n'était pas ce livreur de pizzas qui cherchait à se venger en la tourmentant de la sorte.

Elle poussa la porte vitrée de l'enseigne d'une main, entraînant Verne à sa suite. L'endroit était éclairé de manière trop vive, des néons se battant pour prendre tout l'espace disponible au plafond. Elle aimait cette luminosité brutale détonant avec l'obscurité des rues illuminées uniquement grâces aux lueurs des lampadaires. Un sourire radieux apparut sur son visage tandis qu'elle délaissait enfin le bras de son acolyte de la soirée, l'incitant à s'asseoir sur une banquette tandis qu'elle retirait son propre manteau pour le laisser tomber sur la table d'à côté.

Ses yeux étaient rivés sur les pancartes en hauteur alors qu'elle se mordait les lèvres, sourcils froncés, en proie à une intense concentration. L'employé à la casquette rouge qui s'approchait d'eux avait le regard encore plus vitreux que celui de Jules. Elle pariait son appartement qu'il était drogué. Les voyait-il vraiment au moins ? Il avait l'air de faire partie d'une autre dimension, à moins que ce ne soit elle qui ait changé de plan physique, encore. Elle se mit à rire à cette réflexion sordide, se reprenant rapidement.

Elle hésita un moment, observa l'espace libre face à Monsieur Verne, puis choisit finalement de s'installer à ses côtés. Elle n'allait pas laisser une table se mettre entre eux après avoir entamé tant de rapprochements.

« Je veux... tout. » débuta la jeune femme, oubliant ses principes de politesse lorsque le zombie-serveur arriva à leur hauteur. « Je veux goûter tous vos burgers. Un de chaque. Avec du bacon à côté, pour la tarée qui traîne dans la rue. Puis... une glace. Pistache. Vous avez ça ? Ce sera parfait. »

« Okaaaay... Il vous faudra autre chose, monsieur, madame ? »

« Vous avez de la tequila ? » interrogea-t-elle soudainement, intéressée par la réponse tandis que sa main se glissait contre la cuisse de l'écrivain. « Ou n'importe quoi qui se boit. Avec de l'alcool. Oh et si jamais, par le plus grand des hasards, vous possédez un jambon de Bayonne, je le prends. »

Il avait dit l'inviter, il n'avait pas donné de limite à sa consommation. Elle avait pivoté vers l'écrivain, légèrement penchée, usant de son air le plus charmeur.

« Je peux avoir tout ça ? »

Sa main se pressa davantage contre sa jambe, prise dont elle usa pour se faire glisser un peu plus dans sa direction. Certes, elle avait conscience d'être ce soir-là bien moins présentable et attrayante que lors de ses précédentes avances, auxquelles il avait déjà été très – trop – peu réceptif. Mais elle le regretterait si elle ne saisissait pas cette occasion de tester les limites de cet homme.

« S'il te plaît, Jules ? » ajouta-t-elle dans un chuchotement aux intonations faussement suppliantes, ses doigts glissants pour remonter contre le tissu.

C'était relativement perturbant de s'adresser à lui avec tant de familiarité sans prévenir. Elle ne l'avait pas anticipé. Elle se laissait juste porter par son inspiration.

« On a de l'ice tea. Je crois. Ce sera sur place ou à emporter ? »

Mary cligna des yeux, renversant sa tête en direction de cet employé qui lui faisait rater tout son effet avec sa voix traînante terriblement agaçante. De toute évidence, l'imbécile serait facile à assommer si jamais Jules manquait de moyen pour payer et qu'il fallait prendre la fuite. C'était une option qu'elle envisageait.

« Je te laisse décider. Tant que nous restons tous les deux, ici ou ailleurs, je m'en fiche. »

Quelle réplique parfaite pour rattraper l'intervention de l'autre idiot. Elle était plutôt fière d'elle, ça se voyait à son sourire radieux. Quoi que... il pouvait aussi chercher à fuir si elle se montrait trop envahissante. Est-ce qu'elle en faisait trop ? Pas assez ? Elle n'arrivait pas à le cerner. C'était ce qui rendait le tout si intéressant !

crackle bones

somethin' 'bout you makes me feel like a dangerous woman

Il existait différents profils d'individus sous l'emprise de l'alcool et elle estimait avoir assez vécu pour prétendre tous les connaître. Les inintéressants, ceux qui terminaient malades ou assommés dans un coin au bout de deux verres. Les affectueux en manque d'amour, les plus faciles à atteindre. Les dépressifs et les colériques, aussi, qu'elle évitait soigneusement. Les coriaces, comme elle, les habitués, ceux qui n'avaient rien à perdre ou à gagner. Puis les philosophes, dans lesquels elle aurait rangé sans hésitation son compagnon de la soirée, bien qu'il rejoignait tout autant les euphoriques. Les décomplexés. Ceux dont les barrières tombaient brusquement et dont la franchise subite n'avait d'égal que leur aisance singulière. C'était un beau mélange. Distrayant, amusant, presque perturbant tant tout dans son comportement et ses mots pouvait être ridicule et intriguant en même temps. Elle n'aurait pas été jusqu'à le définir hors norme... Quoi que, il s'agissait de Monsieur le Thanatonaute. Il l'était un minimum. Pas au point de la tourmenter. Juste assez pour la surprendre.

Mary s'était habituée à contrôler la plupart des situations auxquelles elle se retrouvait confrontée afin de ne pas se retrouver dans une position de faiblesse potentielle. Quand une perturbation venait tout remettre en cause, elle s'adaptait et se débrouillait pour garder les cartes en main. C'était un réflexe inconscient, une maîtrise qui ternissait son quotidien tout en le rendant moins angoissant. Une contradiction difficile à accorder et qu'elle n'eut pas le temps d'évaluer à l'instant où il choisit de l'embrasser.

Si le contact de ses mains suffisait à la réchauffer, elle avait la sensation que ses lèvres heurtaient des braises incandescentes. Elle ne tenta pas de se dégager. Elle n'émit aucune protestation en le sentant se rapprocher. Au contraire, elle se plaquait à lui comme si il était sa seule source d'oxygène. C'était revigorant. Elle avait prévu que ça se poursuivre ainsi, mais ne pas avoir anticipé que ce serait à ce moment ne faisait que rendre l'instant plus exaltant.

Son souffle finit par lui manquer, la forçant à s'écarter. Elle n'en garda pas moins son visage tout près du sien, sa respiration subissant la même frénésie que le reste de son corps.

« Tu es plutôt... épatant, pour un cadavre ambulant. » lâcha-t-elle dans un murmure teinté d'euphorie.

Ses mains avaient trouvé la chemise de l'homme tandis qu'elle passait distraitement sa langue sur ses lèvres. Elle y retrouvait une trace du goût sucré des cocktails qu'il avait enchaîné. Ce n'était pas désagréable. Elle ne regrettait pas de s'être montrée patiente.

Ses yeux le sondait, ne pouvant se contenter de rester plantés dans les siens. Chaque millimètre de sa peau qu'elle avait face à elle, des détails de sa bouche à la manière dont se tendait ses muscles, elle profitait pleinement de la vision qui lui était accordée. Elle estima le nombre de secondes s'étant écoulé comme suffisant lorsque l'une de ses mains remonta contre sa joue pour la caresser avec une avidité certaine, ses pieds se soulevant légèrement du sol pour renouveler le baiser de façon plus accentué. Leur stabilité était imparfaite mais elle ne prêtait pas grande attention à son équilibre. Tout comme l'idée d'un repas avait définitivement quitté son esprit.

Elle suffoqua soudainement, s'éloignant à contrecoeur tout en s'accrochant à lui pour ne pas tituber. Une douleur brutale et sourde la lança un instant au niveau de ses côtés, qui s'atténua cependant rapidement. Elle cligna des yeux, perplexe, baissant son regard vers le sol où se trouvait une converse décolorée et abîmée à bien des endroits.

« Allez vous exhiber ailleurs bande de SAUVAGES !! »

Le hurlement la fit grincer des dents et sa tête se retourna vivement vers l'affamée de la ruelle – qui n'avait plus qu'une chaussure à ses pieds, sans grande surprise. Elle dévorait plus vite que son ombre le contenu du sac que Jules lui avait si gentiment offert, et son regard brillait d'une lueur malsaine tout en les fixant, dans l'obscurité du recoin où elle était nichée.

« Y'en a qui sont abstinents ici et vous voir vous galocher comme des barbares ça me coupe l'appétit ! Je veux pas assister à une scène de débauche en direct-live ! C'est mon DROIT !! »

Son ton partait dans les aiguës, faisant esquisser une grimace à Mary qui ne relâchait pour autant pas sa prise sur l'homme à ses côtés. L'avis de cette furie lui importait peu. Elle ne savait pas ce qu'elle ratait, un tel spectacle devait valoir le coup. Mais elle ne s'exposerait pas devant un public si peu réceptif.

« La liberté des uns s'arrête là où commence celle des autres... » récita-t-elle d'un ton las, levant les yeux au ciel. « Monsieur le Thanatonaute et sa propriété vous souhaite une excellente soirée, Mademoiselle la dégénérée. »

Elle mima un semblant de révérence dans un rire étouffé et sa main trouva rapidement celle du Thanatonaute. Cette femme avait l'air encore plus vorace qu'auparavant et elle la voyait distinctement prête à se jeter sur eux pour les égorger sur place, ou à les attaquer de nouveau en s'emparant de tout ce qui lui passait sous la main. D'un pas rapide et chancelant, elle entraîna Jules ailleurs, sans avoir la moindre idée de la direction qu'elle prenait.

Elle n'avait pas eu le temps de s'attarder sur le sens des mots qu'il avait prononcé, ni de chercher à savoir si elle les trouvait ou non acceptables. Ils ne la dérangeaient pas. Ils n'étaient que l'expression d'un taux d'alcool trop élevé et d'une sorte d'inconvenance dont elle ne le soupçonnait pas capable. Un frémissement de curiosité la parcourut. Jusqu'à quel point pouvait-il encore dépasser ses attentes ? Elle ne posa pas directement la question avant de s'arrêter brusquement, se replaçant face à lui tout en le relâchant.

« Qu'est-ce que tu as envie de faire, maintenant ? » l'interrogea-t-elle tandis que sa main allait sans réserve se frayer un chemin sous le tissu de sa chemise, la rapprochant de lui.

Finalement, loin d'être stoppée par une quelconque décence ou bienséance, elle décida d'ouvrir un à un les boutons qui fermaient ce vêtement. Il n'avait pas froid, de toute manière.

« Tu n'avais pas ça la dernière fois. » fit-elle remarquer d'une voix distante et intriguée, observant la cicatrice récente qui parcourait son ventre. « J'aime bien. »

Elle s'y attardait et frissonnait au contact de ses doigts contre sa peau. Quand ? Comment ? Par qui ? Pourquoi ? C'était le même mystère que celui de sa cheville boiteuse qui entourait cette blessure sortie de nulle part. Cela lui confirmait que quelque chose lui était arrivé. Personne ne passait sa soirée seul dans un bar sans raison. Etrangement, Mary appréciait cette constatation. Ça lui donnait plus de... profondeur.

« J'aime beaucoup, même. »

Un sourire étira ses lèvres qu'elle pinça lorsqu'elle atteignit le dernier bouton de sa chemise. Elle y resta agrippée quelques secondes et se serra davantage à lui, adoptant une moue faussement embêtée pleine de malice.

« Je ne veux plus aller au restaurant. » chuchota-t-elle en toute simplicité, le forçant à reculer avec elle jusqu'à ce que son propre dos se retrouve bloqué contre la façade d'un bâtiment.

Son appétit était inconstant, comme la plupart de ses besoins. Mary changeait d'avis selon son humeur et sa fantaisie actuelle se résumait en la seule personne de l'écrivain. Elle ne pouvait pas non plus retourner chez elle ou l'y inviter, elle n'avait pas ses clés. Rien que l'idée de repasser au Phantom pour récupérer ses biens lui donnait envie de soupirer. Elle se rappelait où lui vivait. A pieds, c'était plutôt loin. Trop loin, du moins, à son goût. Et elle trouvait cette perspective ennuyeuse et d'un prévisible qui gâchait toute la beauté de l'instant.

« Rester sous les étoiles ça a quelque chose de poétique, non ? »

Si son ton n'était qu'un soupir innocent, c'était loin d'être le cas de ses agissements. Nonchalamment, elle avait déplacé l'une de ses mains contre le bras de l'écrivain, l'incitant sans aucune subtilité à venir se poser sur sa robe. Ça ne la dérangeait pas de devoir l'aider un peu. Elle ne lui laissait pas non plus vraiment le choix, en l'embrassant de nouveau. Il faisait preuve de bien plus d'audace que ce qu'elle avait attendu, mais elle se demandait à quel point l'alcool pouvait encore le rendre indécent.

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