Accroché à sa console, Timothy gigotait, au milieu des coussins de sa chambre, pour essayer de se soustraire au rai de lumière qui venait, comme par hasard, s’écraser pile poil sur l’écran. Il aurait pu se lever trouver refuge de l’autre côté du lit, caché par le matelas, mais la flemme le maintenait collé au sol, à remuer comme un ver de terre, sans arriver à se sortir de ce mauvais pas. Il savait qu’il finirait, tôt ou tard, par perdre sa partie parce qu’il ne voyait pas la moitié de l’écran et ça le soûlait d’avance. Néanmoins, il était beaucoup trop tôt pour qu’il se donne la peine de bouger comme un humain normal. Il préférait continuer de faire la chenille.

Jusqu’à ce que la sonnerie de défaite retentisse dans la chambre.

Tim relâcha tous ses efforts, soupira un grand coup et éteignit la console portable qu’il posa sur son lit. C’était abusé ! Mais il savait qu’il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même. Il avait cette fâcheuse tendance à la malchance qui lui faisait perdre la plupart des ses parties sans que ça n’ait rien à voir avec ses véritables compétences de jeu. Avec les longues heures qu’il passait sur ses différentes consoles, à jouer à toutes sortes de jeux, Timmy n’avait plus besoin de prouver, à personne, qu’il était bon dans le domaine et qu’il fallait, vraiment, un coup du sort pour qu’il se viande. Ce qui arrivait un peu trop souvent à son goût, mais bon. Il n’y pouvait rien, au fond, c’était juste ainsi.

La fatigue, sans doute, lui permettait de ne pas s’énerver pour si peu, même si Tim s’énervait rarement pour de vrai. C’était plus comme une sorte de frustration qui le forçait à bouder dans son coin et ne pas laisser le monde le déranger. D’ailleurs, à ne plus écouter que le silence de sa chambre, les quelques bruits dans le reste de l’appartement, et les oiseaux qui gazouillaient dehors, Timothy finit par s’endormir dans les coussins qui parsemaient le sol de sa chambre. Entièrement habillé, à neuf heures du matin, après une longue nuit passée les yeux rivés sur un écran ou un autre, il pouvait se permettre une petite pause.

L’asiatique ne se réveilla qu’une poignée d’heures plus tard, à cause de la faim qui gargouillait, au fond de son estomac. Les cheveux ébouriffés, la gueule encore endormie, il rejoignit le salon, salua ses colocataires d’un geste de la main et se perdit dans la cuisine, à ne pas savoir que faire à manger. Moignon respectait à la lettre l’interdiction formelle d’utiliser la cuisine, depuis qu’il avait failli foutre le feu à l’appartement. À moins qu’il n’avait été à deux doigts de tout faire exploser ? Il ne savait plus vraiment, mais désormais, Tim se contentait de plats déjà tout préparés pour lui. C’était mieux ainsi.

Repas englouti, il était, maintenant, remonté comme une horloge, bouillonnant d’énergie. Il n’avait dormi qu’une poignée d’heures, pourtant, mais Timothy carburait ainsi : de longues nuits blanches, des siestes de quelques heures pour se rattraper et un bon repas pour le remettre d’aplomb. Ensuite, il était prêt à affronter la journée et la nuit sans même flancher. Ce qui était bien pratique, mais ne durait que sur quatre ou cinq jours avant qu’il ne doive se perdre dans une nuit complète de sommeil. Ce qu’il détestait par-dessus tout, l’écureuil. Dormir, c’était une perte de temps incroyable !

Pour cette journée, Timothy s’installa à table pour dessiner quelques planches de sa prochaine BD. Il profita de l’absence de ses colocataires pour se concentrer comme il le pouvait, sans oublier de s’occuper, de temps en temps, de Canigou et sa bouille d’amour. Il prit même une heure entière pour courir après le chiot, dans les alentours de la ville, avant de revenir à l’appartement et de se jeter dans le canapé, bien décidé à glander une nuit de plus.

Ce fut à ce moment-là qu’il reçut un SMS.

Peu motivé par la notification, Timmy déverrouilla son téléphone et prit quelques secondes pour percuter qui venait de lui envoyer un SMS. À voir « Hazel », inscrit en haut de l’écran, il ne put s’empêcher, comme à son habitude, de sourire un peu en se disant qu’elle avait vraiment de la chance d’avoir un si joli prénom. Puis il lut le SMS et relut une seconde fois pour être sûr d’avoir bien compris tous les mots. Quelle idée, aussi, de lui envoyer du texte… Mais il lui pardonnait, à son amie, et s’empressa d’envoyer un sticker d’un petit chat qui levait le pouce en l’air.

Vingt minutes… Vingt minutes ! Timothy comprit l’urgence alors qu’il ne lui restait, déjà, plus qu’une dizaine de minutes pour se préparer. Il fila à toute vitesse sous la douche, enfila un t-shirt Captain America, un sweet orange à capuche et un jean troué, avant de crier qu’il sortait pour la nuit et de dévaler les escaliers du hall. Les cheveux ébouriffés et à moitié séchés, un grand sourire aux lèvres, Timothy bondit sur le trottoir pour constater que la jolie blonde l’attendait déjà. Il lui fit un petit signe de la main et ouvrit la porte pour grimper côté passager. Il était bien content, lui, qu’elle ait passé le permis, puisqu’il ne l’avait jamais fait. Et il lui faisait totalement confiance pour les emmener jusqu’à la fête foraine promise.

Il s’apprêtait à la saluer comme il se devait – avec des mots – quand Hazel se pencha vers lui et vint déposer ses lèvres sur sa joue. Sa réaction fut instantanée : Tim devint cramoisi et détourna le visage pour regarder par la fenêtre. Comment faisait-il pour survivre avec des amies qui ne pouvaient pas s’empêcher de lui faire des bisous ? Il ne voulait même pas y penser. Il n’arrivait même plus à penser, alors que le contact de son baiser ne voulait pas quitter ses joues en feu.


B-b-b-b-bien ! bégaya-t-il, avant de se décoincer un coup. Je vais toujours bien, moi ! Regarder ton téléphone aurait pas changé grand-chose, j’avoue que j’ai pas répondu… Pardon, pardon, trop pris par la nouvelle, j’ai zappé la question.

Hazel s’engagea dans la circulation et Timothy réussit à retrouver, plus ou moins, le calme qui était le sien avant qu’elle ne le prenne par surprise. Enfin… « calme »… avec de gros guillemets. Son amie savait pertinemment que Timmy était fan des fêtes foraines et qu’ils y passaient énormément de temps, ses frères et lui, à essayer de tout gagner, au grand damne des forains.


Et toi ? Ça va tout bien ? C’est pas trop fatiguant, ton travail ? T’es sûre que tu veux pas te reposer, plutôt que d’aller s’amuser ? Enfin, moi, tu sais bien que ça me va, je suis toujours paré. Donc c’est toi qui vois.

Tim n’était pas le genre à forcer la blonde à prendre du repos, mais s’il s’inquiétait parfois pour elle, à voir les cernes de fatigue sous ses yeux. Pour cette soirée, il comptait bien profiter de son amie et de la fête foraine autant qu’il le pouvait ! Et il espérait qu’elle pourrait se reposer le lendemain, avant d’attaquer à nouveau cette vie éreintante qui était la sienne. En vérité, Timothy admirait le succès d’Hazel et la soutenait chaque fois qu’elle en avait besoin. C’était vraiment trop cool d’avoir des amis qui étaient des petits génies.


Oooh, mais mademoiselle Hazel n’a qu’à désigner celle qu’elle voudra et son preux Timmy la lui gagnera dans la seconde ! affirma-t-il, en se pointant du pouce. Je t’ai déjà dit que t’as le meilleur prénom du monde ? (À peu près chaque fois qu’ils se voyaient, en vérité.) C’est vraiment trop cool !

Venant d’un fanatique des noisettes, ça n’étonnerait, sans doute, personne. Mais il avait, véritablement, une affection toute particulière pour ce prénom qui allait à merveille à son amie. Et Tim ne manquait jamais de le lui rappeler, pour qu’elle n’oublie pas d’être heureuse de le porter. Tim, c’était trop commun. Hazel, ça claquait ! La classe du H au L !

Son attention se détourna de son amie à l’instant où, après avoir quitté Storybrooke, il aperçut les premières pancartes de publicité pour la fête foraine qui avait lieu ce soir. Tout content, il se pencha un peu en avant, prêt à désigner la première place libre qu’il trouverait, après avoir passé le panneau de la bonne ville. Même s’ils se garaient loin de la fête, ça ne le dérangeait pas tellement, lui. Et ça pourrait, sans doute, éviter à Hazel de devoir galérer dans les rues bondées de monde, à mesure qu’ils approcheraient de la fête en elle-même. Un stress à éviter dans un cœur qui devait, déjà, être stressé de ses longues journées.


Oh, tu peux peut-être te mettre là ? demanda-t-il, en indiquant une place libre le long d’un trottoir. On aura qu’à marcher jusqu’à la fête, si ça te dérange pas ?

Ce qui était bien, avec les amis de Timothy, c’était qu’ils avaient tendance à le connaître par cœur. Tim n’était pas bien compliqué à comprendre, de toute façon. La tâche était loin d’être ardue et tout le monde finissait par saisir, assez vite, quel genre de personne il était. Sa façon de bouder à longueur de journée, de toujours sourire ou de passer sa vie à jouer, son comportement entier ressemblait à celui d’un enfant et les autres savaient, généralement, gérer sa façon d’être. Ainsi, il était de notoriété publique qu’il ne boudait jamais bien longtemps, qu’il ne s’énervait pas vraiment et, surtout, qu’il adorait les fêtes foraines. D’ailleurs, il aimait tout ce qui lui permettait de s’amuser. Alors, aux mots de Hazel, Tim ne put que hocher de la tête plusieurs fois pour confirmer ses propos. De son message, il avait plus ou moins retenu le rendez-vous et pas le reste.

Il était bien content de savoir – même s’il s’en doutait d’avance – que Hazel aurait réagi comme lui. Il fallait, aussi, avouer qu’il n’était pas du tout réveillé et encore moins prêt, alors il était allé au plus court pour lui répondre. Puis, elle savait, la blonde, que Timothy n’aimait pas bien écrire et le faisait le moins possible. Un sticker, c’était bien plus parlant, à son sens, que des mots qu’il finirait par écrire comme un débile, de toute façon. Même s’il savait que Hazel s’en fichait, de ses fautes d’orthographe, une honte pareille ne se soignait pas du jour au lendemain et Tim en faisait le moins possible, même avec ceux qui s’en fichaient. De toute façon, il préférait, largement, lui répondre en live, c’était bien plus convivial.

Timothy fut bien content de l’entendre avouer qu’elle allait bien et qu’il ne fallait pas s’inquiéter. Même s’il le ferait tout de même, peu importait ce qu’elle lui disait. Surtout qu’elle avouait, tout de même, qu’elle était fatiguée, mais qu’elle s’en fichait. Tim eut une moue sceptique, mais n’ajouta rien pour le moment. Il n’avait pas vraiment le droit de lui faire la morale, alors qu’il ne dormait pas, lui non plus. Puis, il ne pouvait nier, non plus, d’être bien content d’avoir Hazel pour la soirée. Son amie était bien souvent occupée, avec son travail de génie, alors s’il pouvait profiter de sa présence, ne serait-ce qu’un peu, il n’allait pas cracher dessus. Même s’ils n’avaient pas forcément besoin de sortir, pour ça. Ça lui allait, aussi, quand elle squattait chez lui pour jouer.


T’as plutôt intérêt à dormir demain, ouais ! Je vais m’en assurer, même ! Pour que tu sois bien en forme, tout ça. C’est important. Et si tu dors pas, tu seras pu… nie… enfin… bref, oublie.

Il ne pensait pas à mal, à la base, mais à le dire, Timothy comprit, soudain, que ce n’était pas le genre de choses qu’on pouvait sortir à une femme. C’était trop compliqué, tout ça ! Il voulait juste la prévenir qu’il risquait de la bouder ou de refuser la prochaine invitation, juste pour qu’elle comprenne que, la prochaine fois, elle avait tout intérêt à dormir ! Ce n’était pas vraiment une punition, mais l’intention était à peu près là.

À l’entente du mot chat, les yeux de Timmy se remplirent de petites étoiles. Il eut un grand sourire et opina plusieurs, du chef, pour indiquer qu’il lui trouverait une peluche de chat, coûte que coûte. Il n’arrivait pas à se souvenir s’il s’agissait de l’animal préféré de son amie, mais il approuvait son choix. Lui, il adorait les chats ! Et il savait d’où lui venait cette affection toute particulière pour la race féline : son frère et Ursula. Les deux personnes qu’il avait préférées, dans une autre vie, sans le moindre doute. Et qu’il continuait d’aimer sans l’avouer, parce que ça ne se faisait pas de dire à son frère qu’on l’aimait ! Quant à Ursula… il ne savait pas si elle était là.


C’est trooop bien, un chat ! On va trouver une belle peluche de chaton alors ! (Tim fronça les sourcils sur ses yeux noirs.) Roh ! Il ne sait pas ce qui est bien, alors ! Hazel, c’est hyper trop cute, déjà. Puis il te va bien.

Ce qu’il ajouta avec un haussement d’épaules, comme une évidence qui justifiait tout. Timothy aimait ce prénom, point. Il ne voulait pas savoir qu’il existait des personnes, en ville ou dans le monde, capables de ne pas l’aimer. Il fallait être bizarre pour ne pas l’aimer, voilà. C’était ainsi qu’il voyait les choses, en tout cas !

S’il ne dit rien sur la mère de Hazel, Timothy eut, tout de même, une lueur un peu triste, au fond du regard. Il savait que sa mère était morte à l’accouchement et il trouvait ça vraiment horrible. Il ne voulait même pas imaginer la peine de son père et, au fond, la peine de Hazel elle-même, qui n’avait jamais pu connaître le grand amour de son père. Lui, il était orphelin, de base, mais il s’en fichait totalement, maintenant. Tout ce qu’il voyait, c’était que sa mère était la meilleure du monde et que son père était un bisounours, lui aussi. Ceux qui l’avaient abandonnés ne faisaient pas partie de sa famille, point.

Voiture garée, Timmy bondit sur le trottoir, referma soigneusement sa porte et attendit que Hazel le rejoigne pour entamer leur marche jusqu’à l’entrée de la fête. À mesure qu’ils approchaient de la fête en elle-même, la foule s’intensifiait, sur le trottoir, et Tim faisait de son mieux pour ne percuter personne. Doué comme il l’était, il devait faire très attention de ne pas prendre trop de place, sur le trottoir et de surtout marcher bien droit. Dès lors que l’odeur de la nourriture s’éleva autour d’eux, l’écureuil eut bien du mal à se concentrer sur là où il mettait les pieds. C’était une torture, une odeur si délicieuse de sucre et de gras. Seul, il aurait sans doute fait une razzia au premier stand de crêpes ou de churros. Accompagné, il resta bien sagement à côté de son amie.


P-Pas la roue, hein ? On fait touuuut ce que tu veux, mais pas ça, s’il te plaît. C’est nul les roues.

Une main levée à sa nuque pour se frotter, un peu gêné, Timothy eut bien du mal à cacher sa peur des hauteurs derrière une aversion pure et simple des roues. Il voulait faire semblant qu’il trouvait ça pourri et ennuyant, mais il avait, surtout, le vertige. Rien que de penser à la possibilité de rester coincé tout en haut lui donna un affreux frisson qu’il ne réussit pas à cacher. Pour ne pas être grillé, il pointa un stand, plus loin.


La pêche au canard, c’est bien ! Je vois pas de peluche chat, mais il y en aura sûrement une au stand de tir. Et ça, je suis fort.

Il releva un peu le dos et le menton, souleva plusieurs fois ses sourcils et se para d’un sourire ravi, pour se donner des airs arrogants qui ne lui allaient pas vraiment. La pêche au canard n’était pas son fort, à Timothy, mais le tir à la carabine, il en était un petit roi. Néanmoins, il lui semblait se souvenir que Hazel appréciait la pêche au canard, alors il voulait faire ça en premier.


Tu viens ?


Timothy leva une main, sans savoir ce qu’il devait en faire. Prendre celle de son amie était au-dessus de ses forces, alors il se contenta d’hésiter comme un idiot, puis de tapoter son épaule, gentiment, et de bondir en avant. Après quelques sautillements contents, il se retourna vers Hazel pour qu’elle le rejoigne. S’échapper de ses côtés lui permettait, aussi, de se soustraire à ces regards qu’elle lui lançait, parfois, et qu’il faisait mine de ne pas voir, incapable de savoir de quelle façon il devait réagir. Bien souvent, comme là, ses joues rosissaient un peu, et il singeait une gêne venue d’ailleurs, pour ne pas être grillé.


Après la pêche, avant la carabine, on va aller acheter à manger, parce que j’ai grave la dalle !!! balança-t-il, par-dessus son épaule, en se frottant l’estomac.

Mais Moignon était, de toute évidence, un estomac sur pattes qui n’était jamais satisfait.