"Je sais que c'est dangereux d'être à tes côtés. Mais je ne vis pas quand tu es loin de moi."

Cette phrase, son baiser, son odeur, la caresse de ses lèvres contre les miennes, tout se mélangeait dans mon esprit. Je revivais les deux dernières minutes encore et encore dans ma tête, tandis que je m'étais stoppée à mi-chemin dans l'escalier. Tendant l'oreille, j'écoutais la conversation d'Emmet et de mon père. Hors de question de le laisser seul avec lui. Je savais Poséidon suffisamment subtil pour ne pas s'attaquer directement à lui, mais je voulais savoir ce qu'il allait lui dire.

Je frémis en apprenant qu'il était en pleine possession de ses pouvoirs ainsi que de son Trident. Je m'en doutais déjà mais en avoir la confirmation ne rendait sa présence que plus inquiétante. Les créatures des océans lui avaient toujours été fidèles. Il était de nouveau à la tête d'une puissante armée. Qu'avait-il en tête ? Que cherchait-il en se comportant d'une manière aussi policée ? Qu'avait-il à gagner d'avoir la confiance d'Emmet ? Voulait-il retrouver mon affection par ce biais ? Non, tout me semblait trop invraisemblable. Mon père n'avait jamais eu besoin de rien ni de personne. Pas de façon affective, en tous cas. De tous temps, il s'était toujours servi des autres pour ses intérêts personnels. Quelle valeur avions-nous à ses yeux ? Toutes ces questions me rendaient nerveuse. J'avais l'impression d'avoir échangé un requin contre un autre. La Blackstorm Corp. me paraissait presque gérable en comparaison.

Emmet tenait tête à mon père, d'une manière où se mêlait l'audace et l'inconscience. Etait-il devenu fou ? Il me rejoignit dans le couloir et lança une phrase sur le ton de la plaisanterie. J'aurais aimé être aussi amusée et détendue que lui. Je me doutais qu'il faisait semblant de l'être. Il n'était pas idiot, il savait que se comporter de la sorte face à un dieu équivalait à un suicide.

"Il prépare quelque chose." murmurai-je, la tête basse. "Je n'aime pas que tu sois dans ses plans."

"Je sais que c'est dangereux d'être à tes côtés. Mais je ne vis pas quand tu es loin de moi."

A nouveau cette phrase, écho d'un moment déjà devenu un souvenir qui vivrait à jamais dans ma mémoire...

Je me tournai vers Emmet et posai une main contre son torse sans le regarder.

"Je ne veux plus te perdre." chuchotai-je tout contre lui.

A quel moment ses bras s'étaient-ils refermés autour de moi ? Je ne comptais plus les instants sublimes où nous étions l'un près de l'autre, simplement à nous toucher. C'est dans la proximité que l'on se rend compte à quel point l'autre nous a manqué...

Après quelques secondes, je m'éloignai de lui et descendis les marches. Nous retrouvâmes Anna Maria dans la cuisine, avec Tremblay qui, armé d'une poche à douille, décorait le fraisier avec de la crème fouettée.

"Wouah... vous savez manier le flingue et la poche à douille. Vous avez vraiment tous les dons." déclarai-je d'un air tout sauf impressionné.

Tremblay leva les yeux vers moi avec l'ombre d'un sourire. Depuis le temps, il était habitué à mon humour un peu sarcastique.

"Monsieur Tremblay est si serviable." s'émerveilla Anna Maria qui effectuait presque une danse entre le plan de travail et l'îlot central de la cuisine pour découper des fruits. "Il a proposé de faire la vaisselle mais j'ai refusé. A quoi servirait le lave-vaisselle, sinon ?"

"Tremblay ne sert plus à grand-chose non plus, actuellement." fis-je remarquer avec une moue.

Cette fois-ci, mon garde du corps me lança un regard réprobateur. Il devait estimer que je poussais le bouchon un peu loin, mais c'était la vérité : la vermine de la Blackstorm Corp. avait été pulvérisé, et Poulypous, celle qui l'avait employé, n'avait plus aucune autorité. D'ailleurs, je me demandais si elle était encore en vie. Par conséquent, il n'avait plus aucune raison de me "protéger". Il le faisait sans doute par habitude. Ou alors, j'étais ce qui se rapprochait le plus d'une amie pour lui. Si c'était le cas, je le plaignais sincèrement.

"Votre père me paye." souligna-t-il.

"Pour décorer des gâteaux. Vous pourrez ajouter ça à votre CV." répliquai-je avec un sourire mutin tout en piquant une fraise sur le sommet.

Il voulut m'en empêcher mais trop tard. Il laissa échapper une petite exclamation indignée qui me fit rire. Tout ceci le déconcentra et bientôt, il tacha sa veste de costume.

"Regardez, par votre faute !" maugréa-t-il.

Il s'excusa auprès d'Anna Maria et quitta la cuisine, sans doute pour se rendre à la salle de bains. Il risquait d'y croiser mon père qui devait prendre un bain vu le temps qu'il y passait.

Je me tournai vers la mère d'Emmet et proposai d'emmener quelque chose à table.

"Oh, volontiers. D'ailleurs à ce propos, j'aimerais savoir où vous en êtes."

J'écarquillai les yeux comme un poisson hors de l'eau.

"Par rapport à quoi ?" dis-je d'un ton étranglé.

En guise de réponse, Anna Maria nous observa tour à tour, Emmet et moi. Le souffle me manqua. Je m'attendais à tout, sauf à ça.

"Je ne veux pas me mêler de ce qui ne me regarde pas, mais si j'ai bien compris, tout s'est arrangé. Ce qui vous éloignait ne vous éloigne plus. Ton père m'a tout expliqué."

Elle m'adressa un sourire. Ce qui me rendit encore plus rigide. Poséidon lui avait expliqué quoi ? Ma malédiction, désormais levée, qui faisait tomber raide mort un homme dès qu'il couchait avec moi ? Non, il n'aurait jamais dit ça ! Anna Maria aurait été un peu guindé de parler d'une telle chose, non ?

"Mon chéri, tu n'es plus vraiment en âge de tourner autour d'une fille. A un moment donné, il faut sauter le pas." dit-elle tout en tapotant l'épaule de son fils.

Puis, tranquillement, elle se saisit du fraisier et l'emporta vers la salle à manger. Je la suivis d'un pas raide avec la salade de fruits. J'espérais qu'Emmet allait avoir une bonne répartie, car je n'arrivais plus à réfléchir correctement. Si j'avais imaginé qu'elle pourrait se montrer aussi fourbe ! Je ne m'étais pas attendue à une telle question de sa part.

Dès l'instant où la dénommée Vanora était arrivée, la température de la pièce avait chuté de plusieurs degrés. Métaphoriquement, bien entendu. Cette créature faisait froid dans le dos. Quelque chose de désagréable émanait d'elle, un mélange de charisme, d'indifférence et de mépris. Immédiatement, je sus que le feeling ne passerait jamais entre nous. Et puis, quelle idée de se promener avec un squelette sur le dos ! Ca faisait mauvaise impression à un repas de famille.

Je repensai à tout ceci tandis que je venais d'abandonner mes vêtements, dans la chambre que j'occupais à l'étage de la maison. Le dîner s'était achevé dans un malaise presque palpable. Les propos de mon père étaient déplacés au possible. Qui plus est, il m'imposait Vanora en nouvelle garde du corps pour relayer Tremblay au placard. Je n'étais pas d'accord, mais je n'avais pas manifesté mon avis. Inutile de discuter avec Poséidon. Ses désirs étaient des ordres.

Tandis que j'enfilais un vieux tee-shirt d'Emmet trouvé dans l'armoire, je réfléchissais. La porte émit un grincement en s'ouvrant. Je frémis, me retournai, mais fus rassurée en constatant que c'était Emmet. J'attendis qu'il referme la porte pour déclarer d'un ton léger :

"Ca te plaît ?"

Je désignai ma tenue avec un sourire forcé. Puis, vivement, je posai un index contre ma bouche pour lui indiquer d'être discret. Après quoi, je poursuivis sur le même ton un peu niais :

"Je me suis dit que ça ne te dérangerait pas. J'ai oublié mon pyjama."

Tout en parlant, je lui fis signe de lire le mot que j'avais écrit sur un morceau de papier posé sur le bureau.

Il nous écoute sûrement, où qu'il soit.

Mon père se trouvait toujours dans la maison et je le soupçonnais de nous espionner.

Faisons semblant de filer le parfait amour.

D'un geste sec, j'attrapai le crayon de papier sur le bureau et me penchai pour écrire :

On doit trouver le moyen de lui échapper. Je ne veux pas de cette Vanora. Je ne veux pas de lui.

Puis, renversant la tête vers lui, je souris de nouveau.

"Tu veux faire quoi ? J'ai pas mal d'idées mais... je sais pas si tu serais partant."

Ma voix était suave, envoûtante. Mon regard intense quand je le plongeai dans le sien. Je me mordis les lèvres pour éviter de me perdre trop longtemps dans la douceur de ses yeux. Je devais garder la tête froide.

Je notai d'autres phrases de manière un peu pêle-mêle :

Je n'aime pas ses insinuations. Je veux pas pondre un petit poisson pour lui faire plaisir. C'est n'importe quoi !

Rageusement, je tapai la pointe du crayon de bois contre le papier ; la mine se cassa. J'inspirai profondément. Je devais garder mon calme afin de ne pas bousiller notre couverture, si nous étions véritablement espionnés. Prenant sur moi, je me saisis d'un autre stylo et ajoutai sur la feuille couverte de mon écriture tourmentée et presque illisible :

Je ne savais même pas que je pouvais avoir des gosses. Y a d'autres façons pour l'annoncer.

Les mains à plat sur le bureau, je pris une nouvelle inspiration. Il n'agissait pas comme un père. Il ne l'avait jamais fait. A chaque fois, c'était moins douloureux de s'en rendre compte. Un jour, peut-être que cela ne m'atteindrait plus du tout ?

La mâchoire contractée, je levai la tête vers Emmet. J'avais abordé un sujet délicat sans même m'en rendre compte. Nous n'en avions jamais parlé auparavant. Le sujet n'était jamais venu sur le tapis étant donné que notre relation avait toujours été en dents de requin. Un jour le beau fixe, le lendemain l'enfer. Et encore, nous n'avions pas eu de réel répit. A chaque éclaircie, une nouvelle épreuve nous avait séparés. J'avais fini par croire que lui et moi, c'était voué à l'échec. Et cette fois encore, alors que j'avais enfin capitulé face à la force de notre attachement, Poséidon revenait et imposait ses décisions.

Après une hésitation, je me penchai de nouveau sur la feuille et ajoutai dans un coin (étant donné qu'elle était bien remplie) :

Désolée pour le tee-shirt. J'ai vraiment oublié mon pyjama.

En réalité, je n'en portais jamais, mais étant donné que nous allions partager la même chambre, autant se couvrir un minimum. Mon père était dans la pièce d'à côté et je ne comptais pas déraper avec Emmet tant qu'il se trouvait dans le même périmètre. A cette idée, j'avais des haut-le-coeur.