Les ténèbres.
J'en parle souvent, vous voyez? C'est ce que je maîtrise, je les apprécie plus à la lumière, ils sont mon domaine, mon refuge, ma prison. Et à l'instant, ma salle de torture, mon vide, mon immensité de silence qui me toisait. Et je refusais de baisser la tête. C'est donc ça que Sable avait vécut lorsque je l'avais corrompu? Intéressant, je devais l'admettre, très inconfortable mais intéressant. Je n'avais pas peur du noir, je n'avais pas peur de la douleur ni des liens qui me retenaient, je n'avais pas peur de ce que cet endroit me réservait. J'étais calme, reposé, un peu triste. En paix je suppose. J'étais mort, où pas loin de l'être pour la différence que cela faisait, mon fils m'avait vaincu, je pourrais surement en tirer une phrase philosophique sur les nombreux parricide dans l'histoire humaine, mais pour l'instant j'avais juste envie de me reposer, plus de ça. J'allais manquer les choses simples de la vie, une bonne tasse de thé, la sensation de la terre sous ma pelle, le simple fait de regarder certains de mes cauchemars se découper dans l'ombre de la Lune, son sourire, ses yeux, ses lèvres, la manière dont la commissure de ses lèvres se relevait de manière imperceptible lorsqu'elle riait, le rouge de ses joues lorsque je la complimentais, la sensation de sa paume dans la mienne.
...
J'allais lui manquer aussi, je le savais.
...
Mais j'étais résigné, j'étais le sorcier le plus puissant de Storybrooke, certes, mais je ne pouvais pas déjouer la mort, je n'étais pas un nécromentien, ni une personne capable de déjouer les fils du temps, j'avais perdu aujourd'hui pour la dernière fois. J’avais laissé Diane derrière, j'avais laissé une belle et paisible vie derrière moi, est-ce que j'en voulais à Phobos? Non, j'étais déçu qu'il ait décidé de suivre les traces de son père, un monstre engendrait des monstres après tout. C'était le court des choses, hum, je suppose que Jack allait bien prendre la nouvelle, Eve allait surement se demander ce qui m'était arrivé, même Calliope et Jezabel... C'était... Oui, j'avais laissé de bons souvenirs derrière moi, malgré le chaos. J'avais bien vécu ma dernière vie, incroyablement bien. Mais maintenant je n'avais plus qu'à...

Pitch releva douloureusement la tête, surpris de voir une autre présence dans ce vide qui était le sien. Sable? C'était... Une mauvaise nouvelle, j'allais donc devoir passer l'éternité avec un muet qui me détestait? Misère, moi qui pensait passer mon enfer au calme... Le Roi des Cauchemars soupira légèrement, regardant le Gardien ouvrir des yeux embrumés avant qu'il ne se pose son regard sur lui, il lui fit un léger sourire mi moqueur, mi fatigué, avant de dire d'une voix rauque:

"Nous sommes à égalité maintenant Sable, et je dois avouer que c'est un peu... Répétitif par ici."

Le croque-mort laissa échapper un rire rauque qui se changea en toux, il resta silencieux quelques instants, les yeux perdus dans le vide, tentant vainement de se défaire des liens qui le retenait avant de rapidement abandonné. Il soupira, avant de reprendre:

"Tu sais Sebastien? Au fond je te respecte, tu as été un adversaire admirable et le monde aurait été bien triste sans toi. S'en est presque dommage que nous sommes voués à nous haïr, mais c'est ainsi que va la vie. Enfin qu'allait, dans notre cas."

Pitch regarda l'abysse qui s'étendait à ces pieds avant de laisser passer un long et pesant silence, alors c'est ainsi qu'allait finir deux adversaires millénaires, deux inverses enchaînés de la même manière par une force qui, peut-être, dépassait la puissance des gardiens et de leur adversaires. Nous avions été vaincus. Ironique n'est-ce pas? Il suffisait que l'on se retrouve dans le même camps pour perdre. C'était peut-être mieux ainsi après tout.
Le fossoyeur tenta une nouvelle fois d'échapper à ses chaines, sans plus de succès, il s'arrêta lorsqu'il aperçut une vive lumière qui perçait les ténèbres, et le croque-mort pencha la tête sur le côté, curieux. Qui était cette personne? Elle me disait vaguement Ellie, comme si elle avait grandit. Hum... Est-ce que cela pouvait vraiment être elle? En tout cas elle n'hésita pas et se dirigea directement vers mon inverse pour le libérer de ces liens de sable noirs. Sans succès, je pouvais voir les serpents gravir ses chevilles et doucement l'empêcher de bouger même s'il elle faisait de son mieux pour lutter.
Et puis il y eut la lumière.
Douce, chaude et chaleureuse lumière, celle qui repousse les ombres, celle qui chasse la nuit, celle que je devais haïr mais que pour une fois j'allais faire une exception, car cette lanterne, cet espoir, détruisait les ombres et les changer en verre. Pitch atterrit sans grâce sur ce verre sombre, se retenant de laisser échapper un léger grognement de douleur, j'entendis un nom, Hyperion, je ne le connaissais pas mais je savais que lui devait ce petit miracle, alors je n'allais pas oublier ce nom de sitôt. Pitch se releva en s'étirant et en faisant craquer ses épaules, sondant l'abysse qui les entourait avant de ce rendre compte d'une chose.
Ils pouvaient bouger, ils pouvaient sentir la fatigue, ils pouvaient sentir la douleur.
Nous n'étions pas mort, pas encore, pas totalement, ce n'était pas encore terminé, ce n'était pas encore perdu, je refusais d'abandonner. J'étais encore en vie, je pouvais encore lutter jusqu'au bout, je refusais de me laisser effacer aussi simplement que ça. J'allais me battre, j'allais me battre et survivre, et j'allais vivre plus que tout au monde.

"Nous passons comme des ombres sur un fond de nuages que le soleil perce à peine."

Pitch Black referma ses mains en inspirant un grand coup, il fit craquer sa nuque bruyamment alors que la lumière commençait doucement à disparaître et que le sable revenait de nouveau vers nous, de redoutables ronces noires rampaient comme des membres arrachés vers le trio. Et Pitch sonda les ténèbres rampants à la recherche de la moindre opportunité, mais non, nous étions enfermés dans une obscurité sans fin, et elle se rapprochait de plus en plus, inexorablement.

"Hypérion ne vous sera d'aucune aide ici, je vais vous effacez de l'existence, du Temps, il n'y aura pas un seul être dans la Création qui se souviendra de vous. Et je me repaîtrais de votre désespoir avec la promesse d'anéantir chacun de vos proches..."

La voix n'était pas normale, pas humaine, pas de ce temps ni de cette planète, comme si on étranglait quelqu'un en lui faisait avaler du verre, mélangé au crissement de milliers d'insectes métallique. C'était insupportable, c'était monstrueux. C'était le Sable Noir qui s'exprimait pour se moquer, pour nous réduire en morceau, l'astre au-dessus de nous disparaissait à vue d’œil. Alors que cette chose s'approchait lentement mais surement, sure de sa victoire.

"Je refuse."

Je refuse de me laisser détruire, je refuse de perdre une nouvelle fois, je refuse de l'abandonner, je refuse de disparaître de sa vie, je refuse de mourir, je refuse de retourner au néant, JE REFUSE DE LA LAISSER SEULE, JE REFUSE DE LE LAISSER SEUL. C’ÉTAIT CELLE QUE J'AIMAIS ET MON FILS.
DIANE...Diane...
Je suis en route, je te le promet.

♫ A new Nightmare... ♫

Pitch redressa la tête, alors que son crâne se fendit de nouveau dans un craquement sinistre, sa blessure se rouvrant et exposant son orbite qui se changea de nouveau en sable noir, son sable noir, celui des cauchemars, et des cauchemars il allait en donner maintenant. Il refusait de mourir ici et maintenant, son instinct de survie le forçant à puiser dans une force oubliée depuis fort longtemps. La première source du Cauchemar, celle de la peur d'origine, indomptable, inépuisable. La forme que Pitch avait il y a plusieurs millénaire de cela, à l'époque où il régnait sur le vide intersidéral. Et aujourd'hui, la seule chose qu'il avait envie de faire était survivre, et oh il allait survivre.
Le Sable enveloppa Pitch alors que sa peau se retira, ne laissant qu'un squelette drapé d'un costume noir de sable noir, le monde autour de lui semblait se brouiller, se distordre sous l'effet de la puissance et de la peur, Pitch n'hurla pas, son œil unique brillant d'un éclat blanc sinistre alors que son crâne se fendit d'un sinistre sourire. Et des vagues de puissance brisèrent le cristal sombre autour de lui, et lorsque l'astre d'Hypérion s’éteignit pour de bon, le Sable du Temps ne bougea pas. Pitch se dressait en plein milieu, sa forme grésillante rendant tangible les ténèbres autour du trio, chacune de ses respirations laissait échapper une bouffée de sable noir. Le Roi Cauchemar était revenu à sa forme primaire, celle du premier Cauchemar, de la première peur, de la première terreur...
Et la Peur, il allait l'apprendre à cet impertinent enfant...
Pitch toisa l'Abysse, et sa voix résonna dans les ténèbres terrifiés, il pouvait sentir l'appréhension du reste du trio, il savourait la peur que le monde autour de lui produisait, que la créature ressentait. C'était du basique instinct de survie, chaque grain de sable de l'entité, chacune de ses pensées, n'étaient tournés que vers une chose.
Fuir.
Fuir le plus loin possible. Se cacher dans un endroit où il ne le retrouverait pas.

"Are you my nightmare, or am I yours?"

Et sans la moindre hésitation, Pitch Black, Seigneur de la Peur, frappa les ombres de sa main et il trancha, il y eut un hurlement strident alors que le sable noir tomba inerte au sol, entièrement gris, mais Pitch ne se stoppa pas là, il s'avança dans l'abysse, chacun de ses pas réduisant en matière inerte et morte le sable temporel qui se trouvait sous lui. Chacun de ses mouvements taillant des balafres argenté dans le tissu même de cette existence, désormais, le Sable Noir venait de comprendre son erreur. Il était coincé avec Pitch, et non l'inverse. Alors Pitch savait ce qu'il savait faire de mieux, il réduisait en cendres, il détruisait, il consumait, il pourrissait, son manteau noir captant l'obscurité, sapant la prison de ces forces et de ces liens. Et finalement, Pitch plongea une main squelettique dans la masse sombre de l'abysse, qui hurla de nouveau, et en retirant un amas de sable grouillant qui tentait de se libérer se son emprise. Le Seigneur de la Peur l'écrasa sans attendre, et l'amas poussa un cri perçant alors que du sable noir recouvrit la main squelettique de Pitch, sans plus attendre, une éclatante lumière apparue, traversant les ténèbres et occultant le sable du Temps.
La sortie.
Pitch s'autorisa un sourire narquois et suffisant:

"C'est ouvert..."

Sans attendre, le trio s'engouffra dans la nouvelle sortie, perçant la lumière sans aucune hésitation alors que le Sable Temporel hurla de nouveau.
Et le trio explosa l'intérieur de la bête, littéralement, le sable noir explosa de l'intérieur en s'éparpillant à travers la pièce. Le trio se rattrapa plus où moins bien, et Pitch respira difficilement alors que l'entaille de son crâne se referma et que son niveau de pouvoir épuisé se stabilisa enfin à son niveau habituel, le fossoyeur reprit un visage humain avant de faire apparaître sa faux et de s'appuyer dessus pour se maintenir debout. Il était épuisé, blessé, son œil gauche lui faisait terriblement mal alors qu'il respirait difficilement. Cela... n'avait pas été une expérience plaisante, efficace, oui, mais je me sentais... Mal après l'avoir utilisé, la Source des Cauchemars n'étaient pas une bonne choses, jamais, elle ne pouvait pas l'être. Mais peu importait maintenant, nous étions en vie, tous les trois en dehors de cette prison.
Et devant moi se trouvai Diane. Dans un plus piteux état encore.
Pitch lui offrit un sourire fatigué qui voulait dire tellement de choses, je suis content de te revoir, je suis en vie, je suis là, je ne te lâcherais plus maintenant, plus jamais. Je suis là. Je suis là. Je suis là pour toi.
Puis le fossoyeur s'arrêta subitement, un air choqué sur son visage.
Le Sable c'était remis à bouger tel un seul être alors que la salle se dispersa entièrement, ne laissant qu'un plancher instable de bois pourri, l'abysse de sable était de nouveau présente, et elle convergeait en un seul et unique être. Une seule et unique entité qui n'augurait rien de bon. L'air dans la salle se fit plus lourd, plus menaçant et juste... Dangereux, avant même que nous puisons faire quoique ce soit. Le reste du groupe fut séparé de nous, isolant notre trio sur une unique plateforme, juste en face de la créature qui prenant lentement forme. Pitch regarda à sa droite, aux côtés de lui se tenait Ellie, adulte cette fois. Et juste à côté d'elle se tenait fièrement Sable, un petit nuage de poudre d'or lui tourbillonnant autour, parfaite symétrie avec mon sable cauchemardesque qui virevoltait doucement autour de moi. Et au milieu des deux utilisateurs de sable se tenait Ellie, fière, droite. La créature continuait de se former dans un amas difforme de sable temporel, et Pitch planta sa faux dans le sol avant de dire:

"Une impressionnante vague de sable noir, ce qui s’apparente à un climax. Dit moi Sable, la scène m'est familière de quelque part, pas toi? Oh et Ellie? Désolé d'avoir été un enfoiré tout à l'heure, on en reparle une... Fois... Que... "


Pitch s'arrêta dans sa phrase pour lever la tête alors que la créature se dévoila petit à petit depuis les ténèbres. Et pour la première fois depuis longtemps, le fossoyeur ressentit un frisson de terreur parcourir son échine. L'immense créature mi-plante, mi... Je ne sais pas quoi. C'était un fouillis végétal, organique et Electronique. Qui nous regardait de ses yeux terrifiants et monstrueux, deux gigantesque pattes bardées d'épines ensanglantés apparurent à ses côtés.
Et la créature ria.
Se rire me hante toujours aujourd'hui.
Aussitôt ce fut la panique. Des dizaines de ronces attaquèrent le trio qui esquiva tant bien que mal, une alarme retentit alors que des nouvelles ronces arrivèrent, tentant de nous trancher en deux, de nous étriper. Pitch se battait bec et ongles, dos à dos avec Ellie et Sable. Sa faux tranchait encore et encore des vagues de ronces et de sable noir, créant une sorte de zone où rien ne passait, où la faux tranchait sans répit la moindre attaque de l'Abomination qu'était le Sable Noir. Plusieurs fois, des arabesques de Sable d'or stoppèrent de nouvelles vignes démoniaque et autres vagues d'énergie qui faisait trembler le champs de bataille. Ellie, elle, avait décidé de sortir le plus gros volume que le fossoyeur n'avait jamais vu et chaque coup qu'elle donnait traçait des lignes de destructions autour de nous, nous laissant une seconde pour respirer. Ces attaques étaient les plus efficaces, les plus redoutables, je pouvais sentir la créature vaciller alors qu'elle subissait les impacts des coups d'Ellie. Mais la créature n'abandonnait pas, nous noyant sous un flot d'attaque qui allait nous épuiser. Il suffisait d'une erreur dans ce chaos pou que l'un d'entre nous tombe, que la synergie de brise, et que le reste du monde suive peu de temps après. Nous étions les derniers remparts, les derniers gardiens, et nous ne pouvions pas abandonner.
Pitch jura alors qu'une ronce lui entailla la jambe et lui manqua de lui arracher au passage, il continua tout de même sa danse macabre, tranchant sans cesse. Mais il savait que cela ne pouvait pas durer longtemps, durant un minuscule instant, le regard des trois combattants se croisèrent, et à ce moment.
A ce moment.

♫ Hope and Dream, and save the world! ♫

Pitch sourit, l'adrénaline dans ses veines, la menace qui planait au-dessus de ceux que nous aimions, de ceux qui nous étaient chers, cela nous rassemblaient, ce besoin de protéger était, durant l'espace d'un instant, plus fort que la haine des guerres passées. Cette force outrepassait la colère des disputes, cette force qui s'éveilla en nous était incroyablement forte. Et durant un infime moment, Pitch comprit ce dont il faisait partie, ce qui s'écrivait ici et maintenant, entre trois personnes que tout séparaient et qui étaient pourtant unis sous la même bannière, sous le même combat. Ils étaient tous les trois la même chose, en ce jour, Pitch venait d'assister à l'éveil d'un petit miracle.
C'était le réveil des gardiens!
Le Roi Cauchemar frappa sa main au sol, invoquant plusieurs dizaines, centaines d'épées qui sortirent du sol, empalant les ronces, les serpents, les amas de sable temporel sans distinction. La créature hurla de douleur une première fois. Puis Sable frappa des mains et un immense aigle, la copie conforme de ceux du seigneur des anneaux, apparu sous Ellie, l'emportant parmi le chaos du sable de Pitch qui lui taillait un passage parmi les attaques du monstre, des dizaines de lames de sable cauchemardesques ne laissant aucun répit à la créature. Cette dernière leva ses deux immenses pattes bardées d'épines sanglantes dans le but d'écraser Ellie, mais Pitch et Sable coururent vers elle, se croisant au passage. Roi des Cauchemars et Tisseur de Rêves se croisèrent durant une seconde, sans aucune hésitation, et les deux levèrent les mains dans un même ensemble.
A gauche, un mur de Sable d'or se dressa, stoppant le membre meurtrier dans un impact qui fit trembler le sol.
A droite, une gigantesque faux de sable noir trancha net le membre qui tomba lourdement au sol.
Au milieu, Ellie et son aigle s'approchèrent en piquant vers la créature.
Cependant, une ronce perça un des nombreux yeux de la créature, et percuta l'aigle de plein fouet. Pitch jura alors que le volatile fut réduit en poussière et qu'Ellie tomba sur le monstre, s'écorchant méchamment sur les épines de la créature. Elle allait glisser, elle allait tomber. Alors Pitch n'hésita pas. D'un mouvement fluide, il lança sa faux directement sur la créature avec une précision à faire pâlir le champion du monde de lancer de couteau. La faux se planta directement dans la peau de la créature, la perçant sans sommation, juste en dessous d'Ellie qui s'appuya sur la lame enfoncée pour prendre appuie. La créature se secoua violemment, envoyant valser Ellie en l'air... Alors qu'une plateforme de sable d'or apparut juste sous ses pieds, stoppant net sa chute.
La faux de Pitch se changea en sable noir, s'enroulant autour du bras droit d'Ellie, créant une redoutable chaîne de sable noire.
Violente et dangereuse.
Du Sable d'or s'enroula autour du bras gauche d'Ellie, créant un ruban à l'aspect soyeux et doux.
Douce et soyeuse.
Ellie prit appuie sur la plateforme d'or et bondit, s'élevant au-dessus des ronces et des pièges. Les deux chaines de sable, puisant dans le pouvoir de celle qui la maniait, prirent une teinte argentée tel celle de pleine Lune. Les deux sables venaient de trouver un équilibre, un parfait tout, un yin et un yang. Et les deux chaines de sable Argent s’abattirent sur la créature de sable temporel.
Qui hurla comme jamais. Sa voix fut rapidement coupée alors que les chaines passèrent à travers lui comme du beurre, séparant le sable temporel avec une facilité déconcertante, les chaines frappèrent une seconde fois, puis une troisième. Au bon de la quatrième fois, Ellie toucha le sol recouvert de morceau de ronces qui commençaient déjà à disparaître en sable, et la créature explosa dans un dernier gémissement apeuré. Le sable flotta quelques instants autour du champs de bataille avant de disparaître en poussière. Pitch, Sébastien et Ellie s'effondrèrent dans un même ensemble, épuisé, tous étaient sur le dos, levant les yeux vers un obscure plafond parsemé de grain de sable de multiples couleurs qui flottaient encore de ça et là.


Pitch pouvait sentir les deux autres à ces côtés, tout aussi épuisé que lui... Mais ils étaient vivants, en vie, tout le monde était en vie. Grace à nous, Pitch laissa échappé un petit rire nerveux alors que ses muscles hurlaient leurs douleurs, ils l'avaient fait. Ils avaient protéger ceux qui leurs étaient chers et bien plus encore, ils avaient lutté contre tout, et survécut, surmonté l'obstacle... Le fossoyeur murmura assez fort pour que seul les deux autres combattants puissent l'entendre:

"Ça fait ça d'être un gardien? Et bien... Je pourrais presque m'y faire, Sable. "

Pitch reprit son rire nerveux, se surprenant en sentant des larmes commencer à couler le long de ses joues, il posa une main endolorie sur son front, tentant vainement de sécher ses larmes d'émotions alors qu'il leva une main vers le plafond.
J'étais vivant. J'étais vivant. J'étais vivant! J’ÉTAIS VIVANT!
Les sanglots de Pitch se mêlèrent à son rire, alors qu'il prit une grande inspiration avant de hurler à pleins poumons.

"DIANE!"

C'était un mot si doux à ses oreilles, si pur, tellement emplis de joie et de promesse, de rêve et d'idéaux, de pardons et de tendresse, d'amour, d'un amour si pur qu'il serait capable de tout refaire pour elle, pour la voir sourire. Le fossoyeur serra son poing en signe de promesse, avant de dire:

"JE TE PROMET QUE TU NE SERAS PLUS JAMAIS SEULE!"

Un grand sourire se dessina sur le visage du croque-mort alors que sa main retomba faiblement sur le sol, il était trop fatigué pour se relever sans aide, ses muscles avaient décidés qu'ils n'avaient plus envie de marcher. Il n'avait jamais été aussi vidé magiquement et émotionnellement, cependant, il lui restait une dernière chose à faire.
Le fossoyeur tissa un lien mental avec son fils, son idiot de fils, son crétin de fils qui lui ressemblait tellement, avant de lui de manière à ce que lui seul puisse entendre:

"Phobos, mon fils, je crois au seconde chance, et je serais honoré d'en t'offrir une. Je sais que cela ne sera pas facile, mais tu es encore jeune. Va vivre ta vie à Storybrooke, respire, rit, joue, vit. Vois le monde et ses habitants, découvrent les rêves et les merveilles qui se cachent derrière chaque visage. Et lorsque tu aurais découvert tout cela, lorsque tu auras goûté à ce cadeau qu'est la vie, reviens me voir avec un sourire, et je suis certain que je vais pouvoir t’accueillir avec les bras ouverts..."

Le fossoyeur laissa s'agrandir son sourire avant de conclure:

"Je sais déjà que je serais fier de toi, mon fils!"

We are dust and shadows

Don't cry, mercy. There's too much pain to come...

S'en était fini du Sable Noir, du moins pour cette fois. Je ne l'entendais plus me murmurer dans la tête, il avait totalement disparu. Pitch... mon père s'était montré plus fort que lui et il avait triomphé. Sebastian Dust et Ellie Sandman étaient de retour. Tout autour de moi, chacun reprenait des forces petit à petit, se sentant bien vivant. J'avais croisé le regard d'Anatole qui semblait ne pas m'avoir lâché des yeux pendant les derniers instants où le combat faisait rage. Tout était fini désormais, ils avaient gagnés.

Une nouvelle fois quelqu'un avait parlé dans mon esprit, mais ce n'était pas une mauvaise présence, c'était mon père. Il me disait que tout le monde avait le droit à sa seconde chance et qu'il serait honoré de m'en offrir une. Il parlait comme cet homme que j'avais vue et qui me disait nantis d'un grand courage et d'une force hors du commun. Ils pensaient tous les deux que je pouvais changer, que je pouvais devenir quelqu'un de bien, que je pouvais combattre à leurs côtés, mais ce n'était pas dans ce but que j'avais été créé. Ils avaient implantés des rêves dans ma tête, me faisant croire à un monde qui pourrait s'avérer meilleur, mais ce que j'avais vue ne ressemblait en rien en l'avenir qu'ils me promettaient. Le Sable Noir m'avait fait entrevoir ce qu'il voyait lui même, me permettant ainsi de prendre conscience du peu de temps qui nous restait.

Pitch voulait que je me rendre à Storybrooke, que je respire, joue, vie, mais savait-il réellement ce que ça voulait dire de vivre ? Ca impliquait des souffrances, des difficultés, et tout ça pour finir par la mort. Je pouvais me montrer bien plus fort que la vie et bien plus fort que la mort. Il me fallait juste du temps pour comprendre comment que ce don fonctionnait. Il avait raison, tout le monde avait le droit à une seconde chance et je comptais bien l'utiliser à bon escient. Un jour peut-être qu'on se reverrait et que je pourrai cette fois ci aller jusqu'au bout de ma destinée.

Je ne pouvais pas me rendre à Storybrooke et circuler tranquillement en ville comme si de rien était. Je ne pouvais pas vivre avec le regard de ces gens qui passeraient leur temps à me juger. Je ne pouvais pas découvrir les rêves et merveilles de ce monde. Je ne voulais pas de ses bras ouverts. Il avait beau dire qu'il était fier de moi, mais il était fier de quoi ? Que j'avais tenté de le tuer ? Que j'avais blessé toutes ces personnes autour de nous ? Que j'éprouvais toujours cette haine envers lui et envers ma mère ? Elle se tenait au loin et j'avais tourné la tête dans sa direction pour voir si elle m'observait. Qu'est ce qu'elle m'aurait dit si elle avait parlée ? Qu'elle aussi elle était fière de moi ?

J'avais regardé cette déesse du nom d'Athéna, cette créature de glace qui répondait au nom d'Elsa. Mon regard s'était posé sur cette jeune fille qui était morte sous mes yeux avant de revenir. Puis j'avais observé le marchand de Sable. Il possédait un grand pouvoir. En observant Apolline, j'avais éprouvé quelque chose d'assez particulier, comme si une connexion entre nous deux était toujours opérationnel. On était lié bien plus que je l'avais imaginé. Si il lui arrivait quoi que ce soit, il me l'arrivait en retour. Je devais trouver le moyen de contourner ce problème. Elle était bien trop faible et elle représentait pourtant une bien trop grande menace pour moi. Ils allaient la protéger, ce qui me laissera le temps de me former, d'apprendre et de pouvoir revenir encore plus fort.

Une nouvelle fois j'avais posé mon regard sur Anatole qui gisait toujours au sol. Un simple mortel qui n'aurait jamais dû se trouver ici. Puis, après avoir regardé ma mère une dernière fois, je m'étais tourné vers mon père, levant le regard dans sa direction. Je me demandais si il était sérieux, si il aurait pu vraiment me pardonner, mais il était trop tard de toute façon. J'avais déjà pris ma décision et du sable noir s'était massé autour de moi, m'emportant ailleurs, où je serai loin d'eux. S'en était fini pour aujourd'hui.

Le réveil des gardiens

« Sachons que notre vie n'est pas la notre. Du berceau au tombeau, nous sommes liés les uns aux autres. Dans le passé et le présent. Et par chacun de nos crimes et chacune de nos attentions, nous enfantons notre avenir. »

Il… Avait disparu. Phobos était parti, enseveli et dévoré par ce sable qu’il avait créé… Ou bien qui l’avait créé ? Sebastian ne saurait vraiment dire qui maîtrisait l’autre au final, le souffle encore atrocement court alors que le moindre de ses muscles était endoloris par les efforts qu’ils venaient de fournir. Un combat. Pour la première fois depuis très longtemps il avait dû combattre pour sa propre survie mais, aussi, pour celle d’autres personnes ; et il avait eut la possibilité de ne pas le faire seul. S’il connaissait les capacités de Pitch dans un combat au corps à corps, tel le gladiateur affrontant sa propre mort, il ignorait tout de ce dont était capable Ellie. Et à cet instant, alors que l’illusion du sable disparaissait tout autour d’eux, il la regardait et ne pouvait s’empêcher d’être profondément impressionné. Il avait toujours su qu’elle était singulière sans jamais lui poser plus de questions, ces dernières mourraient ce soir au bord de ses lèvres sans qu’il ne les formule. Ce n’était pas le bon moment. Ce n’était pas le bon endroit.

Ce n’était pas l’heure de s’interroger mais plutôt… De lui sourire. De lui sourire avec un air amusé, laissant échapper un rire muet alors qu’il passait une main sur son visage. Se cacher derrière sa paume. Se cacher pour rire, détendre les muscles de ses épaules et être parcouru de soubresauts incontrôlés. Tout son grand corps le lançait de douleur et de fatigue pourtant il tenait encore debout, prenant néanmoins appui contre l’un des rayonnages qui venait de réapparaître tout autour d’eux. Il frôla quelques livres des doigts sans pour autant s’y attarder, continuant cette étrange sensation de libération qui s’emparait peu à peu de lui. Ils étaient revenus. Ils étaient sortis de là. Ils avaient crus pouvoir le faire… Et ils l’avaient fait. Ils avaient réussi. Ils avaient…

« Ah, ce n’est pas trop tôt ! Enfin vous êtes là. »

Résonna une voix plutôt nasillarde : à quelques pas d’eux se tenait Socrate, un sac à dos sur les épaules et l’air profondément exaspéré devant le spectacle qui s’offrait à ses yeux… Ou bien était-ce, au contraire, un regard absolument ébloui et ébahi par ce qui se profilait devant lui : des livres. Des centaines de milliers de livres, soigneusement rangés sur les étagères infinies qui se dessinaient à travers le temple ! Pour un gardien de bibliothèque il ne devait exister plus bel endroit au monde. Il sembla en oublier quasiment immédiatement ses griefs contre le petit groupe de personnages, tendant une main avide en direction d’un rayonnage à sa hauteur. Presque l’entendrait-on ronronner de satisfaction à la simple vue des tranches toutes bien alignées.

Sab n’eut pas le cœur à lui dévoiler l’intérieur des livres, se permettant un nouveau rire discret avant de se retrouver face à des gardes olympiens. Ceux-ci étaient venus en nombre visiblement, certains tenant des tenues de cosmonaute au cas où… Ils ne pourraient pas respirer ici ? Ses yeux clairs rencontrèrent à nouveau ceux d’Ellie et il la vit se détacher pour s’approcher d’Anatole, encore à demi conscient sur le sol. Apolline semblait se remettre doucement, assise à même les dalles non loin d’Elsa qui saignait encore abondamment.

Le marchand de sable baissa le nez vers une étrange forme carrée que lui tendait un garde. Le prenant entre ses doigts, il constata qu’il s’agissait d’une sorte de pain lorsque quelques miettes tombèrent jusqu’au sol. Sous l’approbation impassible de l’olympien, Sebastian le porta à ses lèvres et mordit dedans avec une avidité qu’il ne se connaissait pas. Aussitôt, une douce et agréable chaleur l’envahit, provoquant un frisson revigorant le long de son échine. Son souffle s’apaisa. Ses muscles endoloris se décontractèrent petit à petit. Il reprit, malgré lui, des couleurs sur le visage et profita de longues minutes de repos pour se revigorer et terminer ce carré de pain entièrement.

S’écartant des étagères alors que Socrate criait des « VIDES ?! Comment cela, VIDES ?! », il contourna les autres personnes pour s’approcher de l’entrée du temple d’Artémis. Un peu à l’écart, un peu plus tranquille, il fixa avec une inspiration sourde le vide intersidéral de l’espace qui se profilait à perte de vue. Des milliers d’étoiles. Quelques nuages balayés par les vents célestes. Une immensité qui leur rappelait à quel point ils pouvaient n’être… Que des grains de sable dans un très vaste océan d’inconnus. La fraîcheur de l’environnement lui fit du bien alors que le silence l’apaisait, penchant la tête sur le côté alors qu’il observait la douce rotation de la terre au bord de l’horizon. Dire que ses amis étaient quelque part là-bas et lui, ici. Loin de tout. Ignorant sans doute qu’il était mort pour ensuite revenir à la lumière, qu’il était mort face à Phobos en défendant ses valeurs et ses choix. Il lui arrivait parfois de douter de lui, de la direction qu’il prenait, des choix qu’il faisait. Mais les derniers événements lui avaient confirmés qu’il n’était peut-être pas si mauvais dans ses actions… Hyperion avait encore beaucoup à lui apprendre.

Il sursauta légèrement en sentant une présence familière à ses côtés. Tournant la tête, les lèvres de Sebastian s’étirèrent dans un léger sourire en reconnaissant Ellie. Silence. Ils avaient vécu des choses extrêmement difficiles ces dernières heures, mais elle avait été là. Elle était restée et elle avait su trouver des mots agréables. Elle était venue l’aider contre les lianes de sable noir sans hésiter. Alors il avait envie de la remercier même s’il ne savait pas comment le formuler ; juste de la rencontre de leurs regards et un bras qu’il passe machinalement autour des épaules de la jeune femme. Il se permet un contact, sa main sur son épaule qu’il resserre davantage contre lui, caressant le haut de ce bras… Avant de se rendre compte de son geste. Surpris lui-même par son audace, il croisa les yeux tout aussi perturbés de son amie et la lâcha doucement. Le contact restait un domaine qu’il maîtrisait mal, le gardien passa une main sur sa nuque et s’excusa en inclinant la tête à son attention.

Un garde olympien les interrompit pour leur signaler qu’ils pouvaient rentrer à Storybrooke s’ils le désiraient. Sab hocha la tête, il avait des choses à faire là-bas tandis que d’autres en avaient ici ; un nouveau regard en direction d’Ellie, bien plus grande désormais dans cette forme adulte qu’il lui avait bien connue. Lentement, il porta sa paume vers son torse, appuyant sur son cœur avant de la tendre en avant sous une petite gerbe de sable doré. Merci. Simplement, merci. Pour ce qu’elle avait fait pour lui. Pour avoir été là. Pour s’être battue. Pour ne pas avoir baissé les bras. Pour avoir été cette rêveuse optimiste en laquelle il croyait. Pour l’avoir aidé à protéger Lily. Pour… Être son amie, tout simplement. Une amie ô combien précieuse.

Il rejoignit le garde olympien, jetant un dernier regard en direction de Pitch. Ce vieil ennemi. Cet éternel opposé. Ce fieffé alter-ego… Songer qu’ils puissent un jour être du même côté aurait été tout bonnement impossible, et pourtant. Il avait fallut qu’ils meurent et affrontent le pire des démons pour se rendre compte qu’ils pouvaient, quand la situation le demandait, s’allier. Le marchand de sable fut parcouru d’une sensation désagréable, presque redevable et en même temps partagé. Un signe de tête quand Pitch le regarda, un battement de cil pour voir Anatole tenant toujours sa barre de chocolat, puis il disparu du temple de la Lune.

L’air froid de février. Il frissonna en refermant les boutons de sa veste, tirant l’écharpe rouge de sa poche pour s’envelopper le cou à l’intérieur. A peine quelques secondes et le garde était déjà reparti… Sebastian s’en amusa, réajustant soigneusement le badge d’Apollon sur sa poche gauche pour qu’il soit bien aligné. Le voilà de retour à Storybrooke, la ville de tous les mystères mais aussi de tous les rêves et les espoirs. A peine leva-t-il le nez vers le ciel qu’il se rendit compte de la présence des fils d’or un peu partout, s’échappant et se déliant au cœur des esprits en train de s’endormir. Fermant les yeux alors que les premiers songes envahissaient son esprit, il se laissa aller à en explorer quelques uns. Innocence. Insouciance. Courage. Témérité. Aventure. Douceur. Chaleur… Tant de sentiments positifs qui lui donnèrent du baume au cœur quand il les retrouva. Familiers et nouveaux à la fois. Intenses. Délicats. Son univers. La raison même de son existence et celle de son pouvoir.

Il s’écarta à peine quand le diplodocus brillant posa sa large patte juste à côté de lui, le saluant d’un signe de la main avant de s’envoler dans les airs. Accompagné de nuages, d’avions et d’autres volatiles en tout genre, il vogua entre les rues et les maisons dans une habitude inconsciente alors que la nuit installait confortablement son manteau d’obscurité. Jamais vraiment noir, jamais vraiment de ténèbres, pas quand l’astre lunaire illuminait les rues de son dôme argenté. Même au plus profond des abysses il était possible de trouver un peu de lumière. Même face aux plus noirs desseins, l’espoir pouvait briller. Ils avaient appris la leçon que lui passait sa vie à enseigner aux autres : croire. Ne jamais renoncer à croire, à espérer, à rêver. C’était le propre des gardiens de s’assurer de la sérénité de ceux qu’ils protégeaient, qui qu’ils soient et quoi qu’ils soient.

Sab avait hâte de retrouver Louise. Pourvu que son absence n’ait pas été trop longue… Et qu’elle air pu trouver le sommeil tranquillement. Mais avant, il avait quelque chose à faire. Juste un détail à vérifier, mais qui lui tenait tout particulièrement à cœur.

Il bifurqua sur plusieurs rues et se glissa en direction d’une maison aux volets familiers, laissant ses pieds toucher le trottoir en avisant que le premier étage était éteint, mais pas le rez-de-chaussée. S’avançant en silence jusqu’à la fenêtre, il esquissa un sourire presque rassuré lorsqu’il reconnu la silhouette brune de Lily ; elle faisait face à un four, mains sur les hanches et les cheveux relevés, inspectant sans doute avec minutie le contenu de sa préparation. Un tablier clair couvrait sa tenue et cela lui donna envie de rire de la voir comme ça.

Le marchand de sable s’accouda à la fenêtre, croisant ses bras sous son menton pour l’observer quelques instants. Lily sursauta quand une petite sonnerie retentit, se précipitant vers la porte du four pour l’ouvrir rapidement ; une fumée s’en échappa, qu’elle chassa prestement de sa main. Un gant rouge sur la main droite, elle tira le moule hors de sa prison brûlante pour souffler un peu sur les cookies qu’elle était en train de préparer. Une grimace apparue sur son visage quand elle essaya de démouler le premier, lequel possédait une couleur un peu trop charbonneuse pour être honnête, et s’accentua quand elle parvint à sortir une petite pile de pâtisseries noircies. Hmm, ils avaient l’air un tantinet… carbonisés, ces cookies. Ratés.

Elle tapota de son index sur sa bouche puis haussa les épaules avant d’ouvrir un placard. Sebastian haussa un sourcil en voyant la jeune femme en sortir un paquet de cookies achetés, qu’elle ouvrit et versa dans une assiette. Puis elle attrapa ses créations manquées et les jeta tout bonnement à la poubelle ! Revenant vers les autres, elle les saupoudra de sucre glace et rajouta des vermicelles colorés, admirant son œuvre avec un sourire satisfait. L’absurdité de cette tricherie le surpris à un point qu’il manqua d’éclater de rire, sursautant cependant quand elle sembla enfin le remarquer. Plissant les yeux, un sourire fini par étirer la bouche de Lily alors qu’elle lui adressait un signe de la main.

Le gardien hocha la tête à son attention, un sourire gêné pour toute réponse. Puis il leva son index et vint l’apposer contre ses propres lèvres. Pas un mot, promis. Ce serait un secret, comme le sablier et la plage paradisiaque. Comme les arlequins et Robinson Crusoé. Comme les éléphants et les rêves qu’elle acceptait de lui faire partager. Un secret juste entre eux.

Motus et bouche cousue.

Se libérer de l'ombre avait été le plus simple. Savoir comment la vaincre définitivement serait bien plus compliqué... Tout en se relevant avec prudence, Athéna regardait Elsa qui avait décidé de se servir de ses pouvoirs pour faire réfléchir la lumière sur la glace, se libérant elle aussi au passage. La Reine des Neiges avait pris confiance en elle et semblait en harmonie avec sa magie. C'était bien pour elle bien sûr, mais aussi parce que cela tombait au bon moment. Elles avaient besoin de toutes leurs ressources et la magie de la glace en était une puissante.

- Non, il l'a protégé. Ellie et Sebastian ont réussi à l'atteindre je crois... Et le Sable Noir s'est rebellé...

Peut-être que jusqu'à présent, Phobos avait trop écouté le Sable Noir, le Sable que Jaimie avait manipulé grâce à son statut de Cavalier... C'était un sable fait pour détruire et Elliot l'avait utilisé pour créer Apple et Phobos. Cela avait certainement créé un déséquilibre qu'ils affrontaient à présent. Son neveu n'était peut-être qu'une victime manipulée par ces grains de sable... Tout ce qu'elle voyait, c'était quelqu'un qui avait fait des erreurs, qui s'était laissé manipuler parce que le but à atteindre lui plaisait bien. Et Athéna était bien placée pour savoir qu'une telle personne méritait une seconde chance, malgré tout le mal fait. C'était ce qu'avait fait Arès avec elle... C'était ce que Diane et Apollon étaient entrain d'essayer de faire pour elle. Alors elle tâcherait d'en faire autant pour lui.

Une silhouette se dessina près de Diane, puis deux autres apparurent. Et soudain, ils étaient tous là. Pitch, Sebastian, Ellie sous sa forme adulte... Ils étaient tous en vie et le soulagement de la déesse fut tel qu'elle en aurait vacillé si elle n'avait pas ce vieux réflexe de ne pas montrer de signe de faiblesse. Parce qu'elle avait vu Diane amorphe, elle l'avait vu perdre espoir et courage. Elle avait vu l'envie de mourir dans les yeux de sa sœur. La présence de Pitch, d'Ellie, allait empêcher ça. Le fossoyeur accorda une seconde chance à son fils et celui-ci préféra disparaître, pensant sans doute qu'il n'avait pas le droit à cette chance... Et Athéna le comprenait parfaitement.

Ils se retrouvèrent tous dans la bibliothèque du temple, avec un cadeau spécial d'Apollon : les gardes et ce stupide chat. Athéna ne prit pas la peine de lui répondre quand il montra son impatience mais manqua de céder à son envie de l'écorcher en l'entendant hurler quand il constata que les pages de tous les livres étaient blanches. Crétin, les gens étaient en mauvais état et n'avait franchement pas besoin d'entendre sa voix irritante. Sebastian s'en alla avec un garde olympien, Diane semblait apaisée... Il ne leur restait plus qu'à rentrer en réalité. Mais avant toute chose, la guerrière s'approcha d'Elsa et guérit ses blessures. Les conséquences de la perte de sang serait toujours là, mais au moins, il n'y avait plus de plaie. Puis elle mit un collier avec un pendentif, une chouette argentée.

- Si tu as besoin, de ce que tu veux, appelle moi en touchant ce collier. Lui dit-elle en souriant légèrement.

Puis elle s'approcha d'Ellie et ne dit rien, se contenta de serrer doucement l'épaule de sa nièce qu'elle ne connaissait pas véritablement. Que pourrait-elle lui dire, sincèrement ? La seule chose dont Athéna était certaine, c'était qu'elles partageaient une même passion pour les livres...

- Le jour où tu n'auras plus rien à lire sur Olympe, viens chez moi, j'ai une très belle bibliothèque, bien fournie. Dit-elle à Ellie avant de se tourner vers Apple. Et toi pomme d'Api, tu as intérêt à me faire prévenir les jours où tu te produiras sur scène. Puis elle fit apparaître une tablette de chocolat d'un grand chocolatier parisien et la donna à Anatole. Tu me diras ce que tu en penses.

Et elle s'écarta, ne faisant pas vraiment partie de ce groupe en réalité. Elle essayait, bien sûr, mais c'était compliqué pour l'instant. Alors Athéna se mit devant l'entrée, regardant le paysage vide et silencieux et comprenant que même si aucun d'eux n'avait eu de réponse, et surtout pas les deux déesses, sur leurs origines, la guerrière considérait qu'elle avait appris plusieurs choses : déjà que son rôle était peut-être plus centré autour de sa famille plutôt qu'autre chose... Et surtout, que l'espoir, cet espoir qu'Hippolyte lui avait tant vanté le jour de leur première rencontre, était peut-être leur dernier recours dans cette guerre qui ne faisait que commencer au fond. Chargée de cet espoir que sa nièce tant chérie avait voulu lui insuffler, la déesse sourit.